Astra Exploration Inc. gab bekannt, dass es eine verbindliche schriftliche Vereinbarung vom 8. Juli 2024 unterzeichnet hat, die Astra die Option auf den Erwerb einer Beteiligung von bis zu 90% am epithermalen Gold-Silber-Projekt Manchuria von Patagonia Gold Corp. im produktiven Deseado-Massiv in Santa Cruz, Argentinien, einräumt. Das Deseado-Massiv ist geologisch außerordentlich fruchtbar und beherbergt mehrere epithermale Edelmetallvorkommen mit geringer Sulfidierung (LSE), darunter die Weltklasse-Lagerstätten Cerro Vanguardia von AngloGold Ashanti (ca. 10 Millionen Unzen Goldäquivalent) und Cerro Negro von Newmont Corp (ca. 7,5 Millionen Unzen Goldäquivalent).

Die bisherigen Explorationsarbeiten umfassen Oberflächen- und Grabenproben, geophysikalische Untersuchungen (Bodenmagnetismus, IP und CSAMT) sowie 22.200 Meter Bohrungen (91% DDH) in 133 Löchern. Die Explorationsaktivitäten konzentrierten sich auf ein erhöhtes und verändertes 600 x 700 Meter großes Gebiet, das eine dichte Gruppe von NW bis NNW verlaufenden, parallel verlaufenden, gebänderten Quarz-Adularia-Adern mit Bonanza-Gehalten freilegt, die in die Zonen Main und Eastern unterteilt werden können. Dieses Gebiet wird von den Geologen von Astra als hydrovulkanisches Zentrum mit Hinweisen auf phreatische bis phreatomagmatische Brekzien interpretiert und ist derzeit das einzige Gebiet, das bebohrt wurde.

Die Bohrungen konzentrierten sich auf die Zone Main, wo Patagonia 2019 eine 43-101-Ressource veröffentlichte, die in alle Richtungen offen ist. Die Eastern Zone (900 mal 250 Meter) besteht aus einer ähnlichen Gruppe von parallel nach NW verlaufenden gebänderten Quarz-Adularia-Adern mit Bonanza-Gehalten, die nicht im Detail erkundet wurden (nur 8 der 133 Bohrlöcher, die bei Manchuria gebohrt wurden) und wahrscheinlich die oberflächennahen Ressourcen erweitern könnten. Darüber hinaus gibt es im Osten mehr nach Nordwesten ausgerichtete Trends mit einer flachen Mineralisierung im LSE-Stil und im Süden gibt es mehr Anzeichen für phreatische Brekzien und eine starke Verkieselung.

Nach der Neuvermessung von Bohrlöchern entlang ausgewählter Abschnitte interpretieren die Geologen des Unternehmens, dass es sich bei der Hauptzone um ein Ausdehnungsbecken handelt, das mit rhyolitischen Fließtuffen gefüllt ist, die sich zu einer dakitischen bis andesitischen Abfolge von Tuffen und Lavaströmen entwickeln. Der Kontakt zwischen den beiden Einheiten wird durch eine Schicht mit großen Mengen an karbonisiertem Holz dargestellt, die die Basis der rhyolithischen Tuffe darstellt. Die LSE-Mineralisierung wurde hauptsächlich in der rhyolitischen Tuffstein-Einheit erprobt, wobei mehrere Au-Ag-reiche Bohrabschnitte zu der in der 43-101 veröffentlichten Ressource "bulk disseminated" führten.

Es gibt jedoch deutliche Hinweise darauf, dass es hochgradige Edelmetallabschnitte gibt, wenn Verwerfungen und Flüssigkeiten die kohlenstoffreiche Ebene durchschneiden (in blau aufgelistete Gehalte), und es gibt auch Hinweise auf dickere und durchgängigere Adern in der dazitisch-andesitischen Basaleinheit. Vertragsbedingungen Astra hat die Option, eine erste 80%ige Beteiligung am Projekt Manchuria zu erwerben, indem es die folgenden Projektausgaben tätigt, vorbehaltlich des Rechts von Astra, den Earn-in-Zeitrahmen zu verlängern: 150.000 USD an nicht-diskretionären Ausgaben im ersten Jahr; 350.000 USD im zweiten Jahr; 1,5 Mio. USD im dritten Jahr; 1 Mio. USD im vierten Jahr; nach Erreichen von 80% kann Astra dann entscheiden, weitere 10% (für eine Gesamtbeteiligung von 90%) zu erwerben, indem es bis zum Ende des sechsten Jahres eine Barzahlung von 5 Mio. USD an Patagonia leistet, vorbehaltlich des Rechts von Astra, diesen Zeitraum zu verlängern. Die Beteiligung von Patagonia (10 % bzw. 20 %) wird bis zur Veröffentlichung einer 43-101-konformen Ressource von insgesamt mindestens 1 Million Unzen Goldäquivalent in den Kategorien angezeigt + abgeleitet fortgeführt.

Nach der Veröffentlichung der Ressource wird jede Partei ihren Anteil an den Ausgaben ab diesem Zeitpunkt beisteuern. Sollte der Anteil einer der Parteien auf weniger als 10% sinken, wird dieser Anteil automatisch in eine NSR von 1% umgewandelt. Nach der Unterzeichnung der Vereinbarung hat Astra 45 Tage Zeit, um eine Due-Diligence-Prüfung durchzuführen, wobei Astra die exklusive Option hat, die Transaktion durchzuführen. Darüber hinaus beginnt die Due-Diligence-Phase erst dann, wenn (i) der bestehende Lizenzinhaber zustimmt und (ii) die Behörden der Provinz Santa Cruz den Arbeitsplan, auf den sich Astra und Patagonia geeinigt haben, genehmigen.