Apple ist es am Mittwoch nicht gelungen, ein Bundesberufungsgericht davon zu überzeugen, die Einfuhr von Apple Watches mit einer Technologie zur Messung des Sauerstoffgehalts im Blut in die USA zuzulassen, während das Unternehmen die Entscheidung eines Regierungsgerichts anfechtet, dass die Geräte Patente des Medizintechnikunternehmens Masimo verletzen.

Die Entscheidung des U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit bedeutet, dass die betroffenen Uhren nicht importiert werden können, während Apple gegen das zugrunde liegende Verbot der U.S. International Trade Commission Berufung einlegt.

Das Importverbot der ITC für die Apple Watches Series 9 und Ultra 2 trat am 26. Dezember kurzzeitig in Kraft. Der Federal Circuit hob das Verbot am 27. Dezember auf, während er Apples Antrag auf eine langfristige Pause prüfte, und Apple nahm den Verkauf der Smartwatches später an diesem Tag wieder auf.

Unabhängig davon hat die US-Zollbehörde U.S. Customs and Border Protection am 12. Januar festgestellt, dass ein von Apple vorgeschlagenes Redesign es ihr ermöglichen würde, neu konfigurierte Apple Watches zu importieren, ohne gegen die Beschränkungen der ITC zu verstoßen, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.

Masimo hat Apple vorgeworfen, seine Mitarbeiter abzuwerben und seine Pulsoximetrie-Technologie zu stehlen, um sie in Apple Watches zu verwenden. Die ITC hat nach einer Beschwerde von Masimo die Einfuhr und den Direktverkauf von Apple Watches, die den Sauerstoffgehalt im Blut messen, untersagt.

Apple hat den Verkauf seiner neuesten Series 9 und Ultra 2 Uhren in den Vereinigten Staaten vor Weihnachten gestoppt, bis das Berufungsgericht eine vorübergehende Pause einlegte. Die Geräte waren weiterhin bei anderen US-Händlern wie Amazon.com, Best Buy , Costco und Walmart erhältlich.

Apple hat das Bundesberufungsgericht in Washington gebeten, das Verbot für die Dauer des Berufungsverfahrens, das wahrscheinlich Monate dauern wird, auf Eis zu legen. Das Unternehmen argumentierte, dass es wahrscheinlich seine Berufung gewinnen wird und dass die Aufrechterhaltung des Verbots dem Unternehmen, seinen Lieferanten und der Öffentlichkeit schaden würde.

Die Kommission entgegnete, dass Apples Argumente "auf wenig mehr hinauslaufen" als auf einen Patentverletzer, der "um die Erlaubnis bittet, weiter zu verletzen".

Apple hat seit seiner Series 6 Apple Watch im Jahr 2020 eine Pulsoximeter-Funktion in Smartwatches eingebaut. Das Unternehmen hat Masimo wegen Patentverletzung verklagt und bezeichnete die rechtlichen Schritte von Masimo als "Manöver, um den Weg für seine eigene konkurrierende Uhr frei zu machen".

Laut Counterpoint Research machen Apple Watches etwa ein Viertel des weltweiten Smartwatch-Marktes aus. Einem Bericht des Unternehmens Apple zufolge hat der Bereich Wearables, Home und Zubehör, zu dem die Apple Watch, die AirPods Ohrhörer und andere Produkte gehören, im dritten Quartal 2023 einen Umsatz von 8,28 Milliarden Dollar erzielt. (Berichte von Blake Brittain in Washington, bearbeitet von David Bario und Matthew Lewis)