Allkem Limited gab ein Update für das Lithium-Sole-Projekt Olaroz in der argentinischen Provinz Jujuy bekannt. Im April 2022 veröffentlichte Allkem einen technischen Bericht, in dem die wichtigsten wirtschaftlichen Kennzahlen für Olaroz Stage 2 aktualisiert wurden, und im März 2023 veröffentlichte Allkem einen technischen Bericht ("Vorgängerstudie"), in dem die Mineralressourcen aktualisiert wurden. Es gibt zusätzliche 7,25 Mio. Tonnen abgeleitete Ressourcen für eine Gesamtressource von 22,6 Mio. Tonnen (gemessen, angezeigt und abgeleitet); die Verbesserung der Mineralressourcenkategorisierung resultiert aus der Neuklassifizierung der angezeigten Mineralressourcen zwischen 200 und 650 m Tiefe als gemessene Mineralressourcen im Bereich des Pumpfeldes, was die größere Menge an Informationen widerspiegelt, die aus der Pumpleistung seit der Installation der Stage-2-Bohrungen und der Hinzufügung der Maria-Victoria-Pachtgrundstücke zur Verfügung steht; die Lebensdauer der Minenproduktion ("LOM") von Olaroz entspricht 8.5% der gemessenen und angezeigten Mineralressourcen, was den Tier-1-Status des Beckens und sein Potenzial für zusätzliche Erweiterungen bestätigt.

Diese Informationen und geophysikalische Bohrungen (mit einem Bohrloch-Magnetresonanzgerät, das Teil einer breiteren Palette von geophysikalischen Geräten ist) wurden zur Aktualisierung des geologischen Modells verwendet. Die neu abgeschlossenen Bohrungen erreichten Tiefen zwischen 390 m und 751 m (E15). Stufe 1 und Stufe 2 des Projekts wurden mit konventioneller Verdunstungsteichteich-Technologie entwickelt.

Ein Grundwassermodell wurde von Napa Consultants aus Barcelona, Spanien, für Allkem entwickelt und deckt die Becken von Olaroz und Cauchari ab. Das Modell wurde mit der Grundwassermodellierungssoftware FeFlow auf der Grundlage der bisherigen Explorations- und Produktionsbohrungen entwickelt und mit den Wasserständen vor der Produktion und den Ergebnissen der Produktionsbohrungen kalibriert. Anschließend wurde eine Studie zur Unterstützung der Entwicklung von Phase 2 des Projekts durchgeführt, deren Ergebnisse im April 2022 in einer JORC-konformen Meldung und einem technischen Bericht gemäß NI 43-101 veröffentlicht wurden.

Das Projekt der Stufe 2 wurde nun gebaut, erreichte die erste Nassproduktion im Juli 2023 und befindet sich in der Phase der Inbetriebnahme, wobei der Betrieb ab H2 CY23 hochgefahren wird. Es wurde eine zweite Verarbeitungsanlage gebaut, um die jährliche Produktionskapazität auf 42.500 ktpa LCE aus den kombinierten Stufen 1 und 2 zu erhöhen. Das neue Anlagendesign basiert auf der ursprünglichen Anlage der Stufe 1, jedoch mit einer verbesserten Auswahl der Ausrüstung und Verarbeitungsstrategie, die auf dieser Erfahrung basiert. Die abgeleiteten Mineralressourcen sind nicht in den aktuellen Bergbaustudien enthalten, werden aber als mögliche Quelle für die zukünftige Soleförderung betrachtet, sobald weitere Bohrungen abgeschlossen sind.

Der Abbau von Sole erfordert die Bereitstellung von Elektrizität und Pipelines zu den Standorten der Bohrlöcher, aus denen die Sole gewonnen wird.