Die Klage, die bei einem Bundesgericht in Kalifornien eingereicht wurde, kommt etwa zwei Wochen, nachdem die U.S. Federal Trade Commission einen Fall bei einem Verwaltungsrichter eingereicht hat, um Microsoft, den Eigentümer der Xbox-Konsole, daran zu hindern, die bisher größte Übernahme auf dem Videospielmarkt abzuschließen.

Die Privatklage zielt auch darauf ab, Microsoft an der Übernahme von Activision zu hindern. Sie wurde im Namen von 10 Videospielern in Kalifornien, New Mexico und New Jersey eingereicht.

Die geplante Übernahme würde Microsoft eine "weit übergroße Marktmacht in der Videospielindustrie" verschaffen, so die Klage, "mit der Möglichkeit, Konkurrenten auszuschließen, die Produktion zu begrenzen, die Auswahl für die Verbraucher einzuschränken, die Preise zu erhöhen und den Wettbewerb weiter zu behindern".

Ein Vertreter von Microsoft gab am Dienstag nicht sofort eine Stellungnahme ab. Nachdem die FTC geklagt hatte, sagte Microsoft-Präsident Brad Smith: "Wir haben volles Vertrauen in unseren Fall und begrüßen die Gelegenheit, unseren Fall vor Gericht zu präsentieren."

Der Anwalt der Kläger, Joseph Saveri aus San Francisco, sagte in einer Erklärung: "Da die Videospielindustrie weiter wächst und sich entwickelt, ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir den Markt vor monopolistischen Fusionen schützen, die den Verbrauchern auf lange Sicht schaden."

Private Kläger können kartellrechtliche Ansprüche vor einem US-Gericht geltend machen, auch wenn ein entsprechendes Verfahren bei einer US-Behörde anhängig ist. Die im Januar angekündigte Übernahme steht auch in der Europäischen Union unter kartellrechtlicher Beobachtung.

Die FTC hatte zuvor erklärt, sie habe geklagt, um zu verhindern, dass "Microsoft die Kontrolle über ein führendes unabhängiges Spielestudio erlangt". Nach Ansicht der Behörde würde die Fusion den Wettbewerb zwischen den konkurrierenden Spieleplattformen von Nintendo Co Ltd und Sony Group Corp. beeinträchtigen.