LetterOne, zu dessen Eigentümern die sanktionierten Oligarchen Mikhail Fridman und Petr Aven gehören, wurde im Dezember 2022 gezwungen, den regionalen Anbieter Upp zu verkaufen, weil man befürchtete, dass die Eigentümer von Upp für "Druckmittel des russischen Staates" anfällig seien.
Die Intervention war eine der ersten, die im Rahmen des britischen National Security and Investment Act vorgenommen wurde, der es der Regierung erlaubt, Übernahmen und Investitionen in sensiblen Sektoren zu prüfen und möglicherweise zu blockieren.
LetterOne, zu dem unter anderem der Naturkostladen Holland & Barrett gehört, klagt gegen die erzwungene Veräußerung von Upp, das seiner Meinung nach zu einem geringeren Preis verkauft wurde, als er in das Unternehmen investiert hatte.
Der Anwalt des Unternehmens, Tom Hickman, sagte, LetterOne habe "ein umfassendes Paket rechtlich bindender Maßnahmen" vorgeschlagen, die die letzten wirtschaftlichen Eigentümer von Upp, zu denen Fridman und Aven gehören, daran hindern würden, einen unzulässigen Einfluss auf Upp auszuüben.
Aber, so Hickman, der Vorschlag wurde abgelehnt, zum Teil weil die Beamten fälschlicherweise das Risiko in Betracht zogen, dass Großbritanniens Verbündete die Reaktion als zu weich gegenüber Russland empfinden könnten.
Die Anwälte der Regierung erklärten jedoch, die Entscheidung, den Verkauf von Upp anzuordnen, sei aus Gründen der nationalen Sicherheit gerechtfertigt.
Britische Beamte sagten zum Zeitpunkt der Entscheidung im Jahr 2022 auch, dass die Vorschläge von LetterOne zu viel Arbeit für die Regierung bedeuten würden, da sie die Einhaltung der Vorschriften überwachen müsste.
Fridman und Aven traten aus dem Vorstand von LetterOne zurück und ihre Anteile wurden auf unbestimmte Zeit eingefroren, nachdem sie nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine im Jahr 2022 sanktioniert worden waren.
LetterOne erklärte in seinem Jahresbericht für 2023, dass die beiden "in keiner Weise, weder direkt noch indirekt" an der Geschäftsführung von LetterOne beteiligt sind.
