Die Investoren nutzen die Bestimmungen des Gesellschaftsrechts von Delaware, um interne Unterlagen von Fox anzufordern, um zu untersuchen, wie die Fox-Führungskräfte gehandelt haben, als der Sender Fox News Beiträge über Trumps falsche Behauptungen ausstrahlte, er habe die Präsidentschaftswahlen 2020 aufgrund von Wahlbetrug verloren, wie zwei Quellen bestätigten.

Die Aktionäre suchen nach Aufzeichnungen wie Vorstandsprotokollen, E-Mails und Texten, die Beweise dafür enthalten könnten, dass die Fox-Direktoren und -Führungskräfte sich nicht korrekt verhalten haben, als sie dem Sender erlaubten, die falschen Behauptungen zu senden.

Die Aktionäre könnten diese Unterlagen sowie Beweise, die in anderen Prozessen vorgelegt wurden, verwenden, um zu erreichen, dass die Führungskräfte persönlich für die Kosten aus zwei Verleumdungsklagen von Wahlkampfunternehmen wegen der Fox-Berichterstattung haftbar gemacht werden.

Die Quellen baten um Anonymität, um die Forderungen zu besprechen, die nicht öffentlich sind, und lehnten es ab, weitere Einzelheiten zu nennen. Es war nicht klar, wie viele Fox-Aktionäre den Informationsforderungen nachgehen.

Ein Sprecher von Fox antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.

Ein einzelner Aktionär hat bereits Fox Corp Chairman Rupert Murdoch, seinen Sohn und Chief Executive Lachlan Murdoch und drei weitere Direktoren verklagt und behauptet, sie hätten ihre Pflichten gegenüber dem Unternehmen verletzt, indem sie Fox erlaubten, Trumps falsche Behauptungen aufrechtzuerhalten.

Zwei Unternehmen für Wahltechnologie haben Fox wegen Verleumdung verklagt, weil sie behauptet haben, dass ihre Maschinen Wahlbetrug ermöglichen. Sie fordern insgesamt 4,3 Milliarden Dollar Schadenersatz. Die Kosten im Zusammenhang mit den Klagen haben dazu beigetragen, dass die Ausgaben von Fox in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 um 54 Millionen Dollar gestiegen sind.

Das Medienunternehmen muss sich am Dienstag in Delaware vor Gericht verantworten, weil Dominion Voting Systems behauptet, Fox habe es verleumdet. Dominion fordert Schadenersatz in Höhe von 1,6 Milliarden Dollar. Das Wahltechnologie-Unternehmen Smartmatic USA hat eine ähnliche Klage in New York eingereicht.

Aus Dokumenten, die im Fall Dominion veröffentlicht wurden, geht hervor, dass Top-Manager, darunter Rupert Murdoch, sowie Produzenten und Moderatoren über den Ruf des Senders diskutierten und Trumps Behauptungen über Wahlbetrug in Zweifel zogen.

Um sich durchzusetzen, muss Dominion nachweisen, dass Fox wissentlich falsche Informationen verbreitet oder die Wahrheit rücksichtslos missachtet hat - der rechtliche Standard der tatsächlichen Böswilligkeit. Fox hat argumentiert, dass Dominion nicht in der Lage ist, tatsächliche Böswilligkeit nachzuweisen, und dass seine Forderung nach Schadensersatz nicht mit der Realität übereinstimmt.

Wenn Dominion vor Gericht gewinnt, insbesondere wenn ein hoher Schadensersatz zugesprochen wird, wird dies den Aktionären helfen zu argumentieren, dass der Vorstand Verfahren hätte einrichten müssen, um die Verbreitung von diffamierenden Behauptungen zu vermeiden, die der Glaubwürdigkeit und den Finanzen von Fox schaden.

Sollte Fox im Fall Dominion obsiegen, wären die Argumente der Aktionäre nicht so stark, sagte Ann Lipton, Professorin an der Tulane University Law School. Aber die Investoren könnten immer noch argumentieren, dass die Fox-Führung es versäumt hat, eine "teure und peinliche" Episode zu verhindern, sagte sie.

Frühere Klagen von Aktionären führten 2017 zu einem 90-Millionen-Dollar-Vergleich über den Umgang des Fox-Vorstands mit sexueller Belästigung bei Fox News und zu einem 139-Millionen-Dollar-Vergleich des Vorstands im Jahr 2013 über einen Telefon-Hacking-Skandal bei Londoner Boulevardzeitungen, die beide durch Versicherungspolicen finanziert wurden.

Diese Vergleiche führten auch zu zusätzlichen Offenlegungspflichten.

Lipton sagte, dass Investoren, die wegen der Wahlberichterstattung 2020 klagen, die Einrichtung eines unabhängigen Gremiums anstreben könnten, das dem Vorstand über die Genauigkeit der Nachrichten berichtet.