Yellen sagte in einer Rede vor der US-Bürgermeisterkonferenz in Washington, dass die USA in den Jahren 2020 und 2021 vor einer potenziellen Krise von der Größenordnung der Großen Depression der 1930er Jahre stehen. Sie und Präsident Joe Biden seien der Meinung, dass das gefährlichste Risiko darin bestehe, bei den Konjunkturausgaben zu sparsam zu sein.
"Viele hatten argumentiert, dass dieser Rettungsplan nicht nötig sei. Aber ich glaube, wenn ich sehe, wo wir heute stehen, ist unser Ansatz gerechtfertigt", sagte Yellen. "Das BIP-Wachstum ist stark und die Inflation ist deutlich zurückgegangen. Die Arbeitslosigkeit befindet sich in der Nähe historischer Tiefststände."
Die Arbeitslosenquote in den USA ist so niedrig wie seit 50 Jahren nicht mehr, und die Lohnzuwächse sind breit gestreut, auch bei jüngeren und weniger gut ausgebildeten Arbeitnehmern, fügte sie hinzu.
Die Republikaner haben die massiven Hilfsausgaben während der COVID-19-Krise dafür verantwortlich gemacht, dass die hohe Inflation in den letzten zwei Jahren angeheizt wurde, weil sie zu einer Zeit, als sich die Versorgungsketten langsam von den pandemiebedingten Unterbrechungen erholten, einen Nachfrageüberschuss erzeugten.
Die höhere Bundesverschuldung, die zur Finanzierung der Programme aufgenommen wurde - die Staatsverschuldung liegt jetzt bei über 34 Billionen Dollar - hat die Republikaner im Kongress veranlasst, Ausgabenkürzungen zu fordern, da
die Gesetzgeber sich bemühen
um einen teilweisen Regierungsstillstand noch vor dem Stichtag am Freitag zu vermeiden.
Yellen forderte die Gesetzgeber auf, eine parteiübergreifende Überbrückungsmaßnahme zu verabschieden, um einen Stillstand zu vermeiden, der
amerikanischen Familien und Unternehmen schaden würde
.
Zur Verteidigung der Ausgaben der Regierung Biden für die Pandemie zog Yellen Vergleiche mit der langsamen und schmerzhaften Erholung der USA von der globalen Finanzkrise vor mehr als 15 Jahren, die durch geringere Ausgaben und fiskalische Beschränkungen behindert wurde, die die Arbeitslosigkeit viel länger hochhielten.
"Arbeitnehmer und Familien waren zu lange mit Arbeitslosigkeit und wirtschaftlicher Not konfrontiert, und das hat bei einer ganzen Generation amerikanischer Arbeitnehmer Narben hinterlassen", sagte Yellen.
Das Herzstück dieser langsamen Erholung waren die staatlichen und lokalen Regierungen, die fast 8% der US-Wirtschaftsleistung erbringen, aber während der Rezession 2007-2009 keine staatliche Hilfe erhielten. Es hat fast neun Jahre gedauert, bis die Zahl ihrer Beschäftigten wieder das Vorkrisenniveau erreicht hatte, da die Budgets gekürzt wurden.
Der amerikanische Rettungsplan der Biden-Administration stellte 350 Milliarden Dollar für die Regierungen der Bundesstaaten, Kommunen, Stämme und Territorien bereit - Mittel, die den Rückgang der Einnahmen auffangen und Investitionen in erschwinglichen Wohnraum, Berufsausbildung, Wasser- und Internetprojekte ermöglichen.
Ohne diese Gelder hätte die Situation für die staatlichen und lokalen Regierungen ähnlich ausfallen können wie in der Rezession von 2007-2009, argumentierte Yellen.
"Stattdessen hat sich die Beschäftigung in den staatlichen und lokalen Verwaltungen seit letztem Monat vollständig erholt - in weniger als der Hälfte der Zeit, die während der Großen Rezession benötigt wurde", sagte sie. "Und das reale Produktionswachstum der staatlichen und lokalen Behörden hat sich innerhalb von nur sechs Quartalen erholt - ebenfalls in weniger als der Hälfte der Zeit." (Berichterstattung von David Lawder; Redaktion: Chizu Nomiyama und Paul Simao)
