Die europäischen Energieversorger haben im Zeitraum Oktober bis Dezember 2023 einen Rekord von 193 Terawattstunden (TWh) Strom aus Windkraftanlagen erzeugt, verglichen mit 184 TWh aus Kohlekraftwerken, wie Daten der Denkfabrik Ember zeigen.
Die Winderzeugung im letzten Quartal 2023 lag rund 20 % über der des gleichen Quartals 2022. Und das, obwohl die Windkraftbranche im Jahr 2023 aufgrund hoher Arbeits-, Material- und Finanzierungskosten weitreichende Rückschläge hinnehmen musste.
Neue politische Unterstützung, die Ende 2023 von den europäischen Gesetzgebern beschlossen wurde, einschließlich der Finanzierung von Turbinenherstellern und kürzerer Genehmigungszeiten für Entwickler, sollte dazu beitragen, die regionale Winderzeugung im Jahr 2024 weiter anzukurbeln, und könnte den Vorsprung der Windenergie gegenüber der Kohle in Zukunft möglicherweise vergrößern.
COAL COMEBACK?
Während für 2024 und darüber hinaus in ganz Europa mit zusätzlichen Windkraftkapazitäten gerechnet wird, sind die Aussichten für die Kohleverstromung weniger klar und werden ein Schlüsselfaktor dafür sein, wie nachhaltig der Vorsprung der Windenergie gegenüber der Kohle sein wird.
Insbesondere die kohlebefeuerte Produktion in Deutschland, Polen und der Türkei - auf die etwa die Hälfte der gesamten kohlebefeuerten Stromerzeugung in Europa entfällt - wird entscheidend dafür sein, ob Europa als Ganzes seine jüngste Dynamik in Bezug auf saubere Energien und die Abkehr von stark verschmutzenden fossilen Brennstoffen aufrechterhalten kann.
Die drei größten Kohleverbraucher in Europa haben in der ersten Hälfte des Jahres 2023 alle ihren Kohleverbrauch in der Stromerzeugung auf ein Mehrjahrestief gesenkt, da die schwache regionale Industriekonjunktur die Gesamtnachfrage nach Strom dämpfte, während die Energieversorger gleichzeitig größere Mengen an sauberem Strom ans Netz brachten.
In den letzten Monaten des Jahres 2023 hat jedoch jedes Land die Kohleverstromung wieder hochgefahren, da die Heizungsnachfrage anstieg, auch wenn die Kohleverstromung in jedem Land insgesamt deutlich unter den früheren Höchstständen liegt.
In Zukunft wird die gesamtwirtschaftliche Dynamik der entscheidende Faktor dafür sein, wie viel Kohle in den einzelnen Ländern zur Stromerzeugung eingesetzt wird.
Wenn die Produktionstätigkeit im Jahr 2024 zunimmt, was in jedem Land durch eine unterstützende Regierungspolitik gefördert wird, dann wird auch der Gesamtstromverbrauch steigen und die Stromerzeugungsunternehmen wahrscheinlich dazu zwingen, neben den erneuerbaren Energien auch die Produktion aus fossilen Kraftwerken zu erhöhen.
Insbesondere ein anhaltender Produktionsanstieg in der Schwerindustrie - vor allem in Chemie-, Stahl- und Düngemittelwerken - wird die nationalen Stromsysteme belasten und eine höhere Stromerzeugung aus Kohle- und Gaskraftwerken erfordern, um den damit verbundenen Anstieg des Gesamtenergieverbrauchs auszugleichen.
Bleibt die regionale Industrieaktivität trotz der laufenden staatlichen Konjunkturmaßnahmen im Jahr 2024 jedoch gedämpft, wird die Energienachfrage insgesamt unter den bisherigen Spitzenwerten bleiben und es den Stromerzeugungsunternehmen ermöglichen, den Anteil von sauberem Strom im Erzeugungsmix weiter zu erhöhen.
WIND MOMENTUM
Unabhängig von der Entwicklung des industriellen Verbrauchs und der industriellen Aktivität in Europa im Jahr 2024 werden die Energieentwickler den Bau von Windkraftprojekten und den Netzanschluss im Jahr 2024 voraussichtlich beschleunigen, insbesondere in Schlüsselmärkten wie Deutschland, Großbritannien, Spanien, Frankreich und Dänemark.
Darüber hinaus werden für 2024 mehrere staatliche Ausschreibungen für neue Windkraftkapazitäten - sowohl Onshore als auch Offshore - erwartet, nachdem die regionalen politischen Vereinbarungen der Europäischen Union im vergangenen Jahr nach Rückschlägen für die Unternehmen der Windbranche besiegelt wurden.
Deutschland plant für 2024 eine Ausschreibung für 8 Gigawatt (GW) neue Offshore-Kapazität, während Dänemark laut S&P Global in diesem Jahr mit Auktionen für insgesamt 9 GW Offshore-Projekte beginnen soll.
Auch Frankreich wird seine Windenergie im kommenden Jahr durch die Unterstützung des Baus von zwei schwimmenden Windparks mit einer Gesamtkapazität von bis zu 280 Megawatt (MW) vor der Südküste ausbauen.
Wenn diese und andere Projekte ans Netz gehen, werden sie die Gesamterzeugung aus Windenergie in Europa über die 604 TWh hinaus steigern, die im Jahr 2023 erzeugt wurden, und dazu beitragen, dass die Region ihre jüngste Phase starker jährlicher Zuwächse bei sauberer Energie fortsetzt. Kurzfristig könnte die Stromerzeugung aus Kohle in Europa ebenfalls ansteigen, da sich die Industrietätigkeit erholt. Wenn die Energieversorgungsunternehmen jedoch die geplante Entwicklungspipeline umsetzen, dürfte die Windenergie die Kohleenergie im europäischen Stromerzeugungsmix langfristig in den Schatten stellen.
