Die neuen Maßnahmen der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) stellen eine deutliche Verschärfung ihrer Haltung gegenüber Mali dar, dessen Übergangsbehörden https://www.reuters.com/world/africa/mali-proposes-five-year-election-delay-west-african-bloc-2022-01-01 vorgeschlagen haben, die Wahlen im Dezember 2025 abzuhalten, anstatt wie ursprünglich mit dem Block vereinbart im Februar dieses Jahres.

In einem Kommuniqué, das nach einem Dringlichkeitsgipfel in der ghanaischen Hauptstadt Accra veröffentlicht wurde, erklärte die ECOWAS, dass sie den vorgeschlagenen Zeitplan für den Übergang zu einer verfassungsmäßigen Regierung für völlig inakzeptabel hält.

Dieser Zeitplan "bedeutet einfach, dass eine illegitime militärische Übergangsregierung das malische Volk als Geisel nehmen wird", fügte ECOWAS hinzu.

Die Organisation erklärte, sie habe beschlossen, mit sofortiger Wirkung zusätzliche Sanktionen zu verhängen. Dazu gehören die Schließung der Land- und Luftgrenzen der Mitglieder zu Mali, die Aussetzung nicht wesentlicher Finanztransaktionen, das Einfrieren der Vermögenswerte des malischen Staates in den Geschäftsbanken der ECOWAS und der Rückruf der Botschafter aus Bamako.

Unterdessen wies die regionale Währungsunion UEMOA alle Finanzinstitute unter ihrem Dach an, Mali mit sofortiger Wirkung zu suspendieren und dem Land den Zugang zu den regionalen Finanzmärkten zu verwehren.

Die malische Übergangsregierung erklärte, sie sei von den Entscheidungen überrascht. Sie erklärte, sie werde die Grenze zu den ECOWAS-Mitgliedsstaaten schließen, ihre Botschafter abberufen und sich das Recht vorbehalten, ihre Mitgliedschaft in ECOWAS und UEMOA zu überdenken.

"Die Regierung verurteilt diese illegalen und illegitimen Sanktionen aufs Schärfste", hieß es in einer Erklärung, die in den frühen Morgenstunden des Montags von Regierungssprecher Abdoulaye Maiga im staatlichen Fernsehen verlesen wurde, und forderte die Malier auf, Ruhe zu bewahren.

Sie haben die Verzögerung der Wahlen zum Teil auf die Herausforderung zurückgeführt, eine demokratische Abstimmung inmitten eines gewalttätigen islamistischen Aufstandes zu organisieren.

HÄRTERES VORGEHEN

Der Kommandeur der Spezialeinheiten, Assimi Goita, war einer von mehreren Obersten, die im August 2020 den malischen Präsidenten Boubacar Ibrahim Keita stürzten, woraufhin die Übergangsbehörden einen 18-monatigen Übergang zu einer zivilen Regierung versprachen.

Goita inszenierte im Mai 2021 einen zweiten Staatsstreich, als er den Interimspräsidenten beiseite schob und das Amt selbst übernahm.

Die härtere Reaktion der ECOWAS spiegelt den Druck wider, unter dem die Organisation steht, um zu zeigen, dass sie die Demokratie vor einem Rückfall in die Militärherrschaft schützen kann, nachdem es in West- und Zentralafrika innerhalb von 18 Monaten vier Putsche gegeben hat.

Die neuen Maßnahmen werden erst dann schrittweise aufgehoben, wenn ein akzeptabler Zeitrahmen für die Wahlen festgelegt und Fortschritte bei deren Durchführung erzielt wurden, so die ECOWAS.

Im Rahmen der bisherigen Sanktionen wurde Malis ECOWAS-Mitgliedschaft ausgesetzt und gegen die Mitglieder der Übergangsbehörde und ihre Angehörigen wurden Reiseverbote verhängt und Vermögenswerte eingefroren.

Unmittelbar nach dem Sturz Keitas hat die ECOWAS ihre Grenzen zu Mali vorübergehend geschlossen und die Finanzströme gestoppt - kurzfristige Sanktionen, die zu einem starken Rückgang der Importe in das Binnenland führten.

Der politische Umbruch in Mali hat auch die Spannungen mit der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich verschärft, die Tausende von Soldaten in der westafrikanischen Sahelzone stationiert hat, um islamistische Aufständische zu bekämpfen.