Der vom Arbeitsministerium am Donnerstag gemeldete Anstieg der Erstanträge fiel jedoch moderat aus. Der Arbeitsmarkt wird angesichts des akuten Arbeitskräftemangels immer angespannter. Da der Höhepunkt der durch die Omicron-Variante ausgelösten Coronavirus-Infektionen bald erreicht sein dürfte, ist ein erheblicher Anstieg der Anträge unwahrscheinlich.
"Es ist möglich, dass die jüngste Ausbreitung von COVID den früheren Abwärtstrend gestoppt hat", sagte Daniel Silver, Wirtschaftswissenschaftler bei JPMorgan in New York. "Dennoch ist es ein ermutigendes Zeichen für den Arbeitsmarkt, dass die Anträge bisher nicht sprunghaft angestiegen sind."
Die Erstanträge auf staatliche Arbeitslosenunterstützung stiegen in der Woche zum 1. Januar um 7.000 auf saisonbereinigte 207.000. Von Reuters befragte Ökonomen hatten für die letzte Woche 197.000 Anträge erwartet. Die Zahl der Anträge lag im Dezember größtenteils um die 200.000. Sie sind von einem Rekordhoch von 6,149 Millionen Anfang April 2020 zurückgegangen.
Die unbereinigten Anträge stiegen letzte Woche um 57.599 auf 315.469. Ausschlaggebend dafür war ein Anstieg in New York, wo die Zahl der Fälle geradezu explodiert. Auch in Pennsylvania, dem Bundesstaat Washington, Michigan und Connecticut gab es einen starken Anstieg der Anträge.
Die Vereinigten Staaten meldeten am Montag fast 1 Million https://www.reuters.com/world/us/us-reports-nearly-1-mln-covid-19-cases-day-setting-global-record-2022-01-04 neue Coronavirus-Fälle, die höchste Tageszahl aller Länder der Welt. Einige Schulbezirke setzen den Präsenzunterricht aus, was einige berufstätige Eltern zwingen könnte, die Kinderbetreuung zu übernehmen. Die Krankmeldungen von Arbeitnehmern veranlassen einige Unternehmen, vorübergehend zu schließen oder ihre Dienstleistungen einzuschränken.
Tausende von Flügen der Fluggesellschaften wurden gestrichen. Einem separaten Bericht vom Donnerstag zufolge dämpften die durch die Omicron-Infektionen verursachten Störungen und die anhaltende Verknappung von Rohstoffen die Aktivitäten im Dienstleistungssektor im Dezember.
Das Institute for Supply Management (ISM) teilte mit, dass sein Index für das nicht-verarbeitende Gewerbe im vergangenen Monat von 69,1 im November auf 62,0 gefallen sei, was den höchsten Stand seit Beginn der Datenreihe im Jahr 1997 darstellte.
Das ISM erklärte, dass die Unternehmen weiterhin mit Inflation, Unterbrechungen der Lieferkette, Kapazitätsengpässen, logistischen Herausforderungen und Engpässen bei Arbeitskräften und Materialien zu kämpfen hätten.
Die Umfrage ergab, dass Fast-Food-Restaurants Antrittsprämien und hohe Löhne für Arbeitsplätze auf niedrigerem Niveau anboten. Andere Unternehmen berichteten, dass es "nicht genügend potenzielle Mitarbeiter in der Pipeline" gäbe und dass "Mitarbeiter für andere Möglichkeiten mit höheren Löhnen abwandern".
Ende November gab es 10,6 Millionen offene Stellen, während 4,5 Millionen Menschen freiwillig ihren Arbeitsplatz verließen.
Die Aktien an der Wall Street fielen in einem volatilen Handel. Der Dollar legte gegenüber einem Währungskorb zu. Die Kurse von US-Schatzpapieren fielen.
NICHT GENÜGEND ARBEITSKRÄFTE
"Ein großes Problem für den Arbeitsmarkt ist derzeit, dass es zu wenige Arbeitskräfte gibt", sagte Gus Faucher, Chefökonom bei PNC Financial in Pittsburgh, Pennsylvania.
Dem Bericht zufolge stieg die Zahl der Personen, die nach einer ersten Woche der Unterstützung Leistungen erhalten, in der Woche zum 25. Dezember um 36.000 auf 1,754 Millionen.
Diese so genannten fortlaufenden Anträge blieben die sechste Woche in Folge unter der 2-Millionen-Marke.
Die Zahl der Erwerbstätigen ist um etwa 2,5 Millionen geringer als vor der Pandemie. Im November gab es Anzeichen dafür, dass einige Arbeitslose wieder in den Arbeitsmarkt zurückkehren würden.
Aus dem am Mittwoch veröffentlichten Protokoll der Sitzung der Federal Reserve vom 14. und 15. Dezember geht hervor, dass die Fed-Beamten den Arbeitsmarkt als "sehr angespannt" einstufen. Dem Protokoll zufolge muss die US-Notenbank die Zinssätze möglicherweise früher als erwartet anheben und damit beginnen, ihre gesamten Vermögenswerte zu reduzieren, um die hohe Inflation einzudämmen.
Ein dritter Bericht der globalen Outplacement-Firma Challenger, Gray & Christmas vom Donnerstag zeigte, dass die von US-Arbeitgebern angekündigten Stellenstreichungen im Jahr 2021 um 86 % auf ein Rekordtief von 321.970 zurückgingen.
Die Daten zu den Anträgen haben keinen Einfluss auf den vielbeachteten Beschäftigungsbericht des Arbeitsministeriums für Dezember, der am Freitag veröffentlicht wird, da er außerhalb des Erhebungszeitraums liegt. Die Regierung befragte Unternehmen und Haushalte für den Beschäftigungsbericht des letzten Monats Mitte Dezember.
Laut einer Reuters-Umfrage unter Ökonomen dürfte die Zahl der Beschäftigten außerhalb der Landwirtschaft im Dezember um 400.000 gestiegen sein, nachdem sie im November um 210.000 zugenommen hatte. Die Arbeitslosenquote wird voraussichtlich von 4,2% im November auf 4,1% sinken.
Die Aussichten auf einen starken Beschäftigungsbericht wurden durch den nationalen ADP-Beschäftigungsbericht vom Mittwoch gestärkt, aus dem hervorging, dass die Zahl der Beschäftigten in der Privatwirtschaft im vergangenen Monat um 807.00 Stellen gestiegen ist. Dies veranlasste die Ökonomen von Goldman Sachs, ihre Schätzung für die Beschäftigtenzahlen im Dezember um 50.000 auf 500.000 zu erhöhen.
Da die Unternehmen die Löhne anheben, um Arbeitskräfte zu gewinnen, bleibt die Nachfrage stark und zieht die Importe an.
Ein vierter Bericht des Arbeitsministeriums vom Donnerstag zeigte, dass sich das Handelsdefizit im November um 19,4 % auf 80,2 Mrd. USD vergrößert hat, da die Importe auf ein Rekordhoch stiegen. Die robusten Importe deuten darauf hin, dass der Handel im vierten Quartal wahrscheinlich das sechste Quartal in Folge das Wirtschaftswachstum belastet hat.
"Die Tatsache, dass die Importe schneller wachsen als die Exporte, spiegelt die robustere Erholung in den Vereinigten Staaten wider, ist aber auch ein Zeichen für die schrittweise Verbesserung bei der Lockerung der Beschränkungen in der Lieferkette", sagte Shannon Seery, Wirtschaftswissenschaftlerin bei Wells Fargo in Charlotte, North Carolina. (Berichterstattung durch Lucia Mutikani, Bearbeitung durch Chizu Nomiyama)
