Die wachsenden Pflanzen, die im September geerntet werden sollen, konnten nur angepflanzt werden, weil Latini von einer Landwirtschaftsgilde, die den Landwirten in dem wirtschaftlich angeschlagenen Land finanziell unter die Arme greift, Geld für Dünger und Saatgut erhalten hat.
Die venezolanischen Reis- und Maisanbauer - Grundnahrungsmittel für den Inlandsverbrauch - haben einen jahrelangen Produktionsrückgang dank der Kredite für Düngemittel und Saatgut von Käufern überwunden, die Mittel für Investitionen in Generatoren und andere Maßnahmen zur Bekämpfung von Stromausfällen freisetzen, so ein Dutzend Bauern.
Die Kredite - von mindestens sechs Gilden in Portuguesa und 20 Aufkäufergruppen im ganzen Land - kommen inmitten strenger Kreditrestriktionen, die es fast unmöglich machen, traditionelle Bankkredite zu bekommen, und einer Inflation von über 50%.
"Man überlebt mit der Unterstützung der Gilden, die die Düngemittel zur Verfügung stellen", sagte Latini bei einem Rundgang durch seinen Betrieb und fügte hinzu, dass die Produktion mit mehr verfügbaren Mitteln weiter steigen könnte.
Die Konditionen der Darlehen, die oft mit der Ernte zurückgezahlt werden, können für einige kleine Landwirte immer noch unerschwinglich sein.
Ohne eine regelmäßigere Finanzierung durch die Banken, so die Landwirte gegenüber Reuters, werden die Herausforderungen weiter bestehen und einige Erzeuger könnten ihre Betriebe schließen.
Die landwirtschaftliche Produktion in Venezuela, die weitgehend von der nationalen Nahrungsmittelproduktion abhängt, ist in den letzten zehn Jahren nach Jahren der Preis- und Währungskontrollen, Landverstaatlichungen, Treibstoffmangel und Ausfällen der öffentlichen Versorgungsbetriebe stark zurückgegangen.
Präsident Nicolas Maduro hat 2019 die Devisenbeschränkungen gelockert, um Transaktionen in Dollar zu ermöglichen und der Wirtschaft etwas Luft zu verschaffen. Er hat auch orthodoxe Maßnahmen ergriffen, um die Inflation mit Kreditbeschränkungen und geringeren Ausgaben zu reduzieren.
Obwohl "Terminverkäufe" von Ernten in anderen lateinamerikanischen Ländern wie Brasilien üblich sind, ist diese Praxis in Venezuela neu und wächst, wie lokale Landwirtschaftsexperten gegenüber Reuters erklärten.
Nach Angaben des lokalen Beratungsunternehmens Globalscope belaufen sich die Bankkredite für Landwirte in Venezuela auf etwa 330 Millionen Dollar. Ein Großteil dieser Mittel geht an Produzenten von kleinen Exportkulturen wie Sesam und Mungobohnen.
In Bolivien und Kolumbien ist die Verfügbarkeit von Krediten nach Angaben der dortigen Regierungen neun- bis 12-mal so hoch.
"Es gibt keinen Schutz für den (Landwirtschafts- und Viehzucht-) Sektor bei der Finanzierung", sagte Gerardo Mendoza, Leiter der lokalen landwirtschaftlichen Beratungsfirma Agrotributos.
Das Kommunikations-, das Landwirtschafts- und das Finanzministerium reagierten nicht auf Anfragen nach einem Kommentar. Ebenso wenig wie die Zentralbank.
RÜCKZAHLUNG MIT ERNTEN
Die Produktion von Reis und weißem Mais stieg im vergangenen Jahr auf 1,2 Millionen Tonnen, 29% mehr als im Jahr 2022, obwohl dieser Anstieg immer noch eine Liga unter der Produktion von 3,4 Millionen Tonnen vor einem Jahrzehnt liegt, wie die Zahlen der Landwirtschaftsgilde zeigen.
Giorgio Ruffato, der ebenfalls Reis und Mais in Portuguesa anbaut, vertritt einen Verband, der die Landwirte finanziell unterstützt.
"Wir geben ihnen Saatgut, Insektizide, Hilfe bei der Reparatur von Maschinen und Dienstleistungen zur Lagerung ihrer Ernte", sagte er auf seinem Hof, zu dem auch ein kleines Labor gehört, in dem er die Ernte auf Schäden durch Schädlinge oder Pilze untersucht.
Die Erzeuger zahlen ihre Kredite zurück, indem sie ihre Ernte abliefern oder mit den Einnahmen aus dem Verkauf an die Verarbeitungsbetriebe, die sie auf der Grundlage der internationalen Preise in Dollar für ihre Ernten bezahlen.
Aber einige Kleinerzeuger verdienen immer noch nicht genug, um die Kredite an die Zünfte zurückzuzahlen.
"Viele Kleinerzeuger werden verschwinden, einige von uns sind verschuldet (bei Verbänden oder Unternehmen)", sagte der Landwirt Cesar Tovar, der einige Maschinen verkauft hat, um seine Kosten zu decken.
Höhere Kosten für die Erzeuger in Verbindung mit einer 12-Monats-Inflation von 51,3% könnten auf die Verbraucher durchschlagen.
"Jede andere Form von Krediten ist lästig. Wenn dann noch (öffentliche) Dienstleistungen und Steuern hinzukommen, kann sich das alles auf die Preise auswirken", sagte der Wirtschaftswissenschaftler Hermes Perez.
Einige Landwirte investieren wegen der schlechten Infrastruktur und der häufigen Unterbrechungen der Wasser- und Stromversorgung große Summen in Straßen und Reservestromquellen.
"Wir mussten uns mit Solarzellen ausstatten, die Batterien aufladen", sagte Luis Hernandez, ein Landwirt im Bundesstaat Apure, der Probleme mit der Versorgung mit Treibstoff hat.
Latini nutzt Transformatoren auf seinem Land, um die Bewässerung der Reispflanzen auch bei Stromausfällen aufrechtzuerhalten, während Ruffato einige lokale Straßen repariert hat, um die Ernte transportieren zu können. (Berichterstattung von Mayela Armas und Vivian Sequera in Turen und Caracas, zusätzliche Berichterstattung von Nelson Bocanegra in Bogota, Schreiben von Julia Symmes Cobb und Marguerita Choy)
