Einen Tag, nachdem Ungarn, das den größten Teil seiner Energie aus Russland bezieht, den Erwerb einer 5%igen Beteiligung am aserbaidschanischen Gasfeld Schah Deniz angekündigt hatte, reiste der ungarische Außenminister nach Russland, um die Energiebeziehungen zum Kreml zu bekräftigen.
Während die westeuropäischen Länder seit Moskaus Invasion in der Ukraine 2022 ernsthafte Anstrengungen unternommen haben, sich vom russischen Gas zu lösen, erhält das Binnenland Ungarn im Rahmen eines 2021 unterzeichneten 15-Jahres-Vertrags 4,5 Milliarden Kubikmeter Gas pro Jahr aus Russland.
Der ungarische Außenminister Peter Szijjarto, der sich zu einem Wirtschaftsforum in St. Petersburg aufhielt, sagte, Ungarn sei mit der Zusammenarbeit mit Russland bei den Gaslieferungen zufrieden und habe trotz des Drucks keine Pläne, den Bezug von Gas aus Moskau einzustellen.
"Sie können spotten, Ausreden finden oder kritisieren, aber das ist nebensächlich", sagte Szijjarto in einem Facebook-Post.
"Es ist unmöglich, die Energieversorgung Ungarns ohne russische Energieressourcen sicherzustellen und das hat nichts mit Politik oder Ideologie zu tun, sondern beruht auf einfachen physikalischen Fakten."
Ungarn ist das einzige Mitglied der Europäischen Union, dessen Regierungschef, Ministerpräsident Viktor Orban, seit Moskaus Einmarsch in der Ukraine freundschaftliche Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin unterhält.
Orbans Regierung hat die Verbündeten der EU und der NATO verärgert, weil sie enge Geschäftsbeziehungen zu Russland unterhält und sich weigert, Waffen an die Ukraine zu liefern.
Unmittelbar vor Szijjartos Besuch erklärte Orban am späten Mittwoch gegenüber der ungarischen Website Mandiner, dass er die Geschäftsbeziehungen zu Moskau in Bereichen, die nicht von den westlichen Sanktionen gegen Russland betroffen sind, ausbauen wolle.
Szijjartos Äußerungen zogen am Donnerstag eine scharfe Rüge aus Washington nach sich.
"Die ungarische Regierung behauptet, sie sei die 'Partei des Friedens', während sie sich weiterhin auf die Seite von Putins Partei des Krieges stellt. Ungarns Abhängigkeit von russischer Energie ist gefährlich und unnötig", sagte der US-Botschafter in Ungarn David Pressman auf Facebook.
"Die Gesetze der Physik in Ungarn unterscheiden sich nicht von den Gesetzen der Physik in jedem einzelnen der ungarischen EU-Partner, die sich alle entschieden haben, die Abhängigkeit von Putin zu verringern", sagte er.
Ein ungarischer Regierungssprecher reagierte nicht sofort auf eine E-Mail, in der er um einen Kommentar zu den Äußerungen des Gesandten bat.
