Während Präsident Joe Biden sich darauf vorbereitete, in Washington mit mehr als einem Dutzend Staatsoberhäuptern und Vertretern pazifischer Inselstaaten zusammenzutreffen, erklärte das Strategiepapier, dass seine Regierung die Vertiefung der Beziehungen zu diesen Ländern zu einer außenpolitischen Priorität der USA mache.
"Wohlstand und Sicherheit der USA hängen davon ab, dass die pazifische Region frei und offen bleibt", heißt es in dem Papier. Die pazifischen Inselstaaten stünden vor dringenden Herausforderungen, vor allem durch die Klimakrise, aber auch durch erhöhte geopolitische Spannungen.
"Dazu gehören zunehmend Druck und wirtschaftlicher Zwang durch die Volksrepublik China, die den Frieden, den Wohlstand und die Sicherheit der Region und damit auch der Vereinigten Staaten zu untergraben drohen", hieß es.
An dem Gipfel nehmen Staatsoberhäupter und Vertreter von 14 pazifischen Inselstaaten teil. Sie werden in Washington empfangen und am Donnerstag stehen ein Mittagessen im US-Kongress, ein Treffen mit Biden am Nachmittag und ein Abendessen im Weißen Haus auf dem Programm.
Bidens Regierung hat den Inselländern "umfangreiche" Hilfe zugesagt, um Probleme in den Bereichen Klima, Gesundheit und maritime Sicherheit, wie z.B. illegale Fischerei, anzugehen und die Kommunikationsverbindungen mit US-Partnern wie Japan, Australien und Indien zu verbessern.
Ein hochrangiger Beamter der US-Regierung sagte, dass die Vereinigten Staaten im Rahmen des Gipfels mehr als 810 Millionen Dollar in erweiterte Programme zur Unterstützung der Inseln investieren werden, zusätzlich zu den 1,5 Milliarden Dollar, die in den letzten zehn Jahren bereitgestellt wurden.
Der Beamte sagte auch, dass Biden den Berufsdiplomaten Frankie Reed zum ersten US-Beauftragten für das Pacific Islands Forum ernennen werde.
Die Washington Post hatte zuvor berichtet, dass alle besuchenden Staats- und Regierungschefs eine 11-Punkte-Erklärung unterschrieben hätten, in der sie sich zu gemeinsamen Unternehmungen verpflichteten, und ein US-Beamter sagte gegenüber Reuters, dass dies korrekt sei.
In einem nicht unterzeichneten Entwurf dieser Erklärung, der Reuters vorliegt, heißt es, dass die Staats- und Regierungschefs beschlossen haben, ihre Partnerschaft zu stärken und eine gemeinsame Vision für eine Region zu haben, in der "die Demokratie gedeihen kann".
Der Gipfel ist das erste Mal, dass die Vereinigten Staaten so viele Staats- und Regierungschefs aus einer Region empfangen, die sie seit dem Zweiten Weltkrieg als ihren maritimen Hinterhof betrachten, in die China jedoch immer weiter vorgedrungen ist.
Einige der Nationen haben sich darüber beklagt, dass sie in der Mitte des Kampfes der Supermächte um Einfluss gefangen sind.
In dem US-Strategiedokument heißt es, die Vereinigten Staaten würden mit den pazifischen Inseln zusammenarbeiten, um ihnen bei der Anpassung an die Klimakrise zu helfen, die eine "existenzielle Bedrohung" für ihr Leben, ihre Gesundheit und ihren Lebensunterhalt darstellt.
Die Biden-Harris-Administration wird mit den Regierungen und den Menschen im Pazifik partnerschaftlich zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass sie die Autonomie und Sicherheit haben, um ihre eigenen Interessen durchzusetzen.
Im Rahmen des Plans würden die Vereinigten Staaten ihre diplomatische und militärische Präsenz in der Region verstärken, bei der Bekämpfung der Meeresverschmutzung, der illegalen Fischerei, des Drogenhandels und der Sicherheit der Häfen helfen, mit den Partnern beim Ausbau der Unterseekabel zusammenarbeiten und "sichere und vertrauenswürdige" Telekommunikationspartnerschaften fördern.
"Dies erfordert eine erhebliche Verstärkung der diplomatischen Präsenz und des Engagements der USA in der Region durch neue Botschaften, zusätzliches Personal aus der gesamten US-Regierung und ein verstärktes Engagement der US-Küstenwache und der Verteidigung", heißt es in der Strategie.
Dazu gehöre auch die Rückkehr von US-Friedenskorps-Freiwilligen nach Fidschi, Tonga, Samoa und Vanuatu in diesem Jahr und die Prüfung von Missionen in anderen Ländern, hieß es.
Die Vereinigten Staaten verpflichteten sich außerdem, den Handel und die Investitionen mit den pazifischen Inseln zu erhöhen und sagten zu, Demokratie, Menschenrechte und gute Regierungsführung zu unterstützen, unter anderem durch den Aufbau von Kapazitäten im privaten Sektor, in den Medien, in der Wissenschaft und in der Zivilgesellschaft.
Washington versprach in diesem Jahr, drei neue Botschaften in der Region zu eröffnen - in Kiribati, Tonga und auf den Salomonen.
Der strategische Wettbewerb im Pazifik hat sich in diesem Jahr dramatisch verschärft, nachdem China ein Sicherheitsabkommen mit den Salomonen unterzeichnete, was zu Warnungen vor einer Militarisierung der Region führte.
Derek Grossman, ein Analyst für den indopazifischen Raum bei der RAND Corporation, sagte, Washington habe die Beziehungen zu der Region jahrzehntelang schleifen lassen, aber das habe sich in den letzten Jahren zu ändern begonnen und der Gipfel sei ein Zeichen dafür.
Der Gipfel sei ein Zeichen dafür. "Wir arbeiten im Großen und Ganzen immer noch nach dem gleichen Notenblatt: Wir wollen nicht, dass die Chinesen militärisch in der Region Fuß fassen und wir wollen nicht, dass sie die Institutionen der Region korrumpieren", sagte er. (Berichte von Michael Martina und David Brunnstrom, Bearbeitung: Gerry Doyle)
