Die Einkommen der US-Landwirte werden voraussichtlich das zweite Jahr in Folge stark sinken, da die staatlichen Direktzahlungen schrumpfen, die Produktionskosten in die Höhe schnellen und das wachsende Angebot an Getreide und Ölsaaten die Preise für Getreide auf ein mehrjähriges Tief sinken lässt, so das US-Landwirtschaftsministerium am Mittwoch.

Sinkende Einkommen könnten in einem Jahr, in dem Präsidentschaftswahlen anstehen, zu einem Dominoeffekt in der gesamten ländlichen Wirtschaft führen, da die Erzeuger vorsichtiger werden, wenn es um große Anschaffungen wie neue Maschinen oder Land geht.

Das Nettoeinkommen der Landwirte - nach Angaben der Behörde ein weit gefasstes Maß für die Rentabilität der Agrarwirtschaft - wird für 2024 auf 116,1 Mrd. $ in nominalen Dollars prognostiziert, was einem Rückgang von 25,5% oder fast 40 Mrd. $ gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Dies folgt auf einen Rückgang des landwirtschaftlichen Nettoeinkommens um fast 30 Milliarden Dollar im Jahr 2023, nach einem Rekordhoch im Jahr 2022, wie aus den neuesten Daten der Agentur hervorgeht.

Inflationsbereinigt wird das landwirtschaftliche Nettoeinkommen im Jahr 2024 voraussichtlich um 43,1 Mrd. $ oder 27,1% gegenüber dem Vorjahr sinken.

Während die Einkommen sinken, steigen die Produktionskosten und die Gesamtverschuldung der Landwirte. Diese dürften zwischen 2022 und 2023 um 5 % gestiegen sein und werden nach Angaben des USDA im Jahr 2024 voraussichtlich um weitere 5,2 % zunehmen.

Die Gesamtausgaben, einschließlich der Ausgaben für die Wohnung des Betreibers, werden 2024 um 3,8% höher sein als 2023. Laut USDA werden die Ausgaben für Vieh und Geflügel sowie für Arbeit im Jahr 2024 im Vergleich zum vorherigen Zeitraum am stärksten steigen.

US-Senator John Boozman (R-Ark.), ranghöchstes Mitglied des Ausschusses für Landwirtschaft, Ernährung und Forstwirtschaft des US-Senats, sagte, dass die jüngsten Daten die Notwendigkeit unterstreichen, die Unterstützungsprogramme in der Farm Bill zu stärken.

"Unser derzeitiges Sicherheitsnetz für die Landwirtschaft ist nicht in der Lage, die Herausforderungen zu bewältigen, mit denen unsere Landwirte konfrontiert sind", sagte er in einer Erklärung.

Die direkten staatlichen Zahlungen werden im Jahr 2024 voraussichtlich um 15,9 % auf 10,2 Mrd. $ sinken, was vor allem auf geringere Zusatzzahlungen und Ad-hoc-Katastrophenhilfeprogramme zurückzuführen ist. (Berichterstattung von P.J. Huffstutter in Chicago, Bearbeitung durch David Ljunggren)