Liz Throssell, eine Sprecherin des OHCHR, beschrieb zahlreiche Angriffe, darunter auf einen privaten Minibus, einen Flughafen und ein Lager für Vertriebene. Bei dem Angriff auf das Lager seien mindestens 59 Menschen ums Leben gekommen, was den tödlichsten Angriff darstelle.

"Mindestens 108 Zivilisten sind Berichten zufolge seit Jahresbeginn durch Luftangriffe getötet und 75 weitere verletzt worden, die angeblich von der äthiopischen Luftwaffe durchgeführt wurden", sagte Throssell vor Journalisten in Genf.

UN-Generalsekretär Antonio Guterres sagte später am Freitag, er sei "untröstlich über das Leiden des äthiopischen Volkes" und appellierte erneut an die Parteien, die Kämpfe einzustellen.

"Alle Menschen, die humanitäre Hilfe benötigen, müssen diese so schnell wie möglich erhalten. Es ist an der Zeit, den Dialog und die Versöhnung zu beginnen", schrieb er auf Twitter.

Throssell forderte die äthiopischen Behörden und ihre Verbündeten auf, den Schutz der Zivilbevölkerung im Einklang mit dem Völkerrecht zu gewährleisten, das die Überprüfung der militärischen Ziele verlangt.

"Die Nichteinhaltung der Grundsätze der Unterscheidung und der Verhältnismäßigkeit könnte auf Kriegsverbrechen hinauslaufen", sagte sie.

Der äthiopische Militärsprecher Oberst Getnet Adane und der Regierungssprecher Legesse Tulu reagierten nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu den angeblichen Angriffen.

Die Regierung hat bisher bestritten, in dem 14 Monate alten Konflikt mit den rebellischen Tigray-Kräften Zivilisten angegriffen zu haben. Man geht davon aus, dass die Tigray People's Liberation Front (TPLF), die gegen die Zentralregierung kämpft, nicht über die nötigen Luftstreitkräfte verfügt, um Angriffe durchzuführen.

Ein Beamter des Welternährungsprogramms der Vereinten Nationen warnte auf der gleichen Pressekonferenz, dass seine Operationen im Norden Äthiopiens wegen der heftigen Kämpfe in der Nähe zum Erliegen kommen könnten.

"Ohne Lebensmittel, ohne Treibstoff, ohne Zugang stehen wir am Rande einer großen humanitären Katastrophe", sagte Thomson Phiri vom WFP.