"Guatemala dankt Taiwan für die Unterstützung, die es uns ermöglichen wird, die Position des Landes in den Vereinigten Staaten zu stärken", erklärte die guatemaltekische Regierung in einer Erklärung.

China betrachtet das demokratische Taiwan als Teil seines eigenen Territoriums, das kein Recht auf Beziehungen zwischen den Staaten hat, was Taiwans Regierung vehement bestreitet.

Peking hat den Druck erhöht, um Taipehs verbliebene diplomatische Verbündete für sich zu gewinnen. Dies hat Washington alarmiert, das insbesondere über den wachsenden Einfluss Pekings in Mittelamerika und der Karibik besorgt ist.

Taiwans Botschaft in Guatemala erklärte, die bilateralen Bemühungen berücksichtigten "die guten Beziehungen und die Freundschaft zwischen beiden Ländern" und würden zur Entwicklung Guatemalas beitragen.

In einer separaten Erklärung erklärte das taiwanesische Außenministerium, die Lobbyarbeit sei Teil der bestehenden Zusammenarbeit zwischen Taiwan und Guatemala und stehe "völlig im Einklang" mit den US-Vorschriften.

Der Lobbyvertrag wurde mit Ballard Partners abgeschlossen, einer Firma unter der Leitung von Brian Ballard, der laut der Website des Unternehmens ein Unterstützer des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump war.

Guatemala sagt, der Vertrag ziele darauf ab, Investitionen und Tourismus zu fördern und kleine Unternehmen zu unterstützen.

Nach den jüngsten öffentlichen Einreichungen in den Vereinigten Staaten hat der Vertrag einen Wert von 900.000 Dollar und soll Beratung und Lobbyarbeit "in Bezug auf die Regierung der Vereinigten Staaten, einschließlich der Interaktion mit Regierungsvertretern der Vereinigten Staaten" beinhalten.

Der Schritt folgt auf die Ankündigung Nicaraguas im letzten Monat https://www.reuters.com/world/china/china-nicaragua-hold-talks-city-tianjin-following-taiwan-break-2021-12-10 , dass es seine Loyalität von Taipeh zu Peking gewechselt hat, und auf Äußerungen der neuen Präsidentin von Honduras während ihres Wahlkampfes im letzten Jahr, dass sie dasselbe tun könnte https://www.reuters.com/markets/commodities/united-states-china-tussle-over-honduras-it-weighs-taiwan-ties-2021-11-26.

Der Lobbyvertrag fällt auch in eine Zeit lang anhaltender Spannungen zwischen der guatemaltekischen Regierung und den Vereinigten Staaten, die Bedenken über die Bemühungen zur Bekämpfung der Korruption https://www.reuters.com/world/americas/us-adds-top-guatemalan-salvadoran-justice-officials-corruption-list-2021-09-20 in dem zentralamerikanischen Land geäußert haben.

Anfang dieses Monats kritisierte das US-Außenministerium Guatemala, nachdem die Generalstaatsanwaltschaft des Landes die Aufhebung der Immunität gegen eine prominente guatemaltekische Richterin beantragt hatte, die für ihre Bemühungen im Kampf gegen die Korruption anerkannt wurde.

Guatemala ist eines der wenigen Länder, die diplomatische Beziehungen zum US-Verbündeten Taiwan unterhalten.

Die gewählte Präsidentin von Honduras, Xiomara Castro, sagte während ihres Wahlkampfes im September, dass sie Beziehungen zu China aufbauen wolle. Nach ihrer Wahl im November machte ihr Team jedoch einen Rückzieher und erklärte, sie wolle den Beziehungen zu den Vereinigten Staaten Vorrang einräumen.