Koroma, 70, wurde wegen seiner angeblichen Rolle bei einem gescheiterten militärischen Versuch, die Regierung des westafrikanischen Landes im November zu stürzen, wegen vier Vergehen angeklagt.

Es wird befürchtet, dass Koromas Anklage die Spannungen nach den umstrittenen Wahlen, bei denen Präsident Julius Maada Bio im Juni 2023 für eine zweite Amtszeit wiedergewählt wurde, weiter anheizen könnte. Der wichtigste Oppositionskandidat lehnte die Ergebnisse ab und internationale Partner stellten die Wahl in Frage.

Monate später, am 26. November, griffen Bewaffnete eine Militärkaserne, ein Gefängnis und andere Orte in Sierra Leone an, befreiten etwa 2.200 Gefangene und töteten mehr als 20 Menschen.

Die Regierung erklärte anschließend, dass es sich um einen vereitelten Putsch handelte, der hauptsächlich von Koromas Leibwächtern angeführt wurde. Sie luden den Ex-Präsidenten Anfang Dezember zum Verhör vor.

Koroma verurteilte die Anschläge kurz nach deren Beginn. Seine Anwälte haben die Anschuldigungen als "erfunden" und als Teil einer "politischen Vendetta" bezeichnet.

Der mit dem Fall betraute Richter entschied am Mittwoch zugunsten von Koromas Anwälten, die das Oberste Gericht gebeten hatten, Koroma aus medizinischen Gründen eine Auslandsreise zu gestatten.

Der Ex-Präsident darf für höchstens drei Monate nach Nigeria reisen, sagte der Richter, bevor er den Fall auf den 6. März vertagte.

Der Generalstaatsanwalt von Sierra Leone lehnte eine Stellungnahme ab.

Koroma war am Mittwoch nicht vor Gericht, sagte ein Reuters-Reporter. Er wurde gegen Kaution freigelassen, als das Gericht ihn am 3. Januar anklagte, und hat sich seitdem in seinem Haus in der Hauptstadt Freetown aufgehalten.

Nigeria hatte ihm zuvor angeboten, ihn vorübergehend aufzunehmen, was er akzeptiert hatte. Dies geht aus einem Schreiben des wichtigsten regionalen Blocks Westafrikas, der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten, hervor, das Reuters vorliegt.

Nach dem Strafgesetzbuch von Sierra Leone kann eine Person, die des Hochverrats für schuldig befunden wird, mit lebenslanger Haft bestraft werden.

Zwölf weitere Personen wurden im Zusammenhang mit dem gescheiterten Staatsstreich des Hochverrats angeklagt, darunter ehemalige Polizei- und Justizvollzugsbeamte und ein Mitglied von Koromas Sicherheitsabteilung.