Der Gründer von FTX, Sam Bankman-Fried, wird am Montag in seinem Prozess wegen Betrugs im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse erneut in den Zeugenstand treten. Die Staatsanwaltschaft wird seine Behauptung anfechten, dass er keine Kundengelder in Milliardenhöhe gestohlen hat.

Bankman-Fried soll zunächst etwa zwei Stunden lang freundlichere Fragen seines Verteidigers Mark Cohen beantworten, der den 31-jährigen ehemaligen Milliardär zu seiner Version der dramatischen Ereignisse vom November 2022 befragen wird, als FTX inmitten einer Welle von Kundenabhebungen zusammenbrach.

Drei von Bankman-Frieds ehemaligen engen Vertrauten, die sich alle schuldig bekannt und für die Staatsanwaltschaft ausgesagt haben, sagten zuvor vor den Geschworenen aus, dass er irreführende Nachrichten in den sozialen Medien gepostet oder andere dazu angehalten habe, um den Kunden falsche Sicherheiten über die Gesundheit von FTX zu geben und so einen Ansturm auf die Einlagen zu verhindern.

Während der sechsstündigen Zeugenaussage am Freitag über die Ereignisse im Jahr 2022 und in den Jahren zuvor versuchte Bankman-Fried, sich von bestimmten Handlungen zu distanzieren, die die drei kooperierenden Zeugen seiner Meinung nach ohne seine unmittelbare Beteiligung vorgenommen hatten. Er gab auch zu, "Fehler" gemacht zu haben, die FTX-Kunden und -Mitarbeitern geschadet haben, aber er sagte, er habe nie vorgehabt, den Kunden das Geld wegzunehmen.

Bankman-Fried hat sich in zwei Fällen von Betrug und fünf Fällen von Verschwörung nicht schuldig bekannt. Die Staatsanwaltschaft behauptet, er habe Milliarden von Dollar an FTX-Kundengeldern geplündert, um seinen Hedgefonds Alameda Research zu stützen, spekulative Investitionen zu tätigen und Beiträge zu politischen Kampagnen in den USA zu leisten. Bei einer Verurteilung drohen ihm Jahrzehnte Gefängnis.

Seine Entscheidung, zu seiner eigenen Verteidigung auszusagen, ist riskant, da sie ihn für ein gründliches Kreuzverhör durch die Staatsanwaltschaft öffnet. Rechtsexperten sagten jedoch gegenüber Reuters, dass er den Gang in den Zeugenstand möglicherweise als seine beste Chance ansah, die Aussagen der drei kooperierenden Zeugen zu widerlegen, dass er sie angewiesen habe, Verbrechen zu begehen.

US-Bezirksrichter Lewis Kaplan sagte, die Beratungen der Geschworenen könnten am Donnerstag oder Freitag beginnen.