Angesichts der sich abzeichnenden "Kriegsmüdigkeit" in der Ukraine sagen einige Diplomaten, dass Russland gute Chancen hat, in der geheimen Abstimmung am Dienstag wieder in den Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen gewählt zu werden, 18 Monate nachdem es in einer von den USA geführten Aktion aus dem Rat ausgeschlossen wurde.

"Ich denke, es gibt eine Ukraine-Müdigkeit. Und zweitens wollen viele Menschen nicht, dass die U.N.-Gremien von westlichen Stimmen dominiert werden, ganz zu schweigen von einer anmaßenden Haltung", sagte ein ranghoher asiatischer Diplomat gegenüber Reuters, der anonym bleiben wollte.

Kritiker Russlands sagen, dass seine Wiederwahl, während der fast 20-monatige Krieg in der Ukraine immer noch unvermindert wütet, die Glaubwürdigkeit des in Genf ansässigen Rates, eines der effektiveren U.N.-Gremien, zerstören würde.

Moskau wirbt jedoch aktiv um die Stimmen afrikanischer, asiatischer und anderer nicht-westlicher Länder in der 193 Mitglieder zählenden UN-Generalversammlung, indem es die Heuchelei und unfaire Voreingenommenheit der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten angreift, wie es meint.

"Der Menschenrechtsrat muss vor dem Missbrauch als Instrument für politische Abrechnungen und vor der Praxis der Doppelmoral geschützt werden", sagte Vassily Nebenzia, Russlands Botschafter bei den Vereinten Nationen, am Donnerstag.

"Das ist die Taktik bestimmter Staaten, die sich selbst als Verfechter der Menschenrechte bezeichnen", sagte er bei einem gedämpften diplomatischen Empfang in der russischen UN-Vertretung in New York und richtete sich damit gegen westliche Staaten.

Nebenzia sprach nur wenige Stunden nach einem Raketenangriff in der ukrainischen Region Charkiw, bei dem mindestens 52 Menschen getötet wurden. Ukrainische und UN-Beamte gaben Russland die Schuld. Moskau hat sich nicht dazu geäußert, bestreitet aber, absichtlich Zivilisten ins Visier genommen zu haben.

RUSSLAND KÖNNTE 'VERPUFFEN'

Russland kämpft gegen Bulgarien und Albanien um zwei Sitze in Osteuropa. Die erfolgreichen Kandidaten benötigen jeweils eine Mehrheit - mindestens 97 Stimmen -, um eine dreijährige Amtszeit zu gewinnen, die am 1. Januar beginnt.

"Es besteht die Möglichkeit, dass die UN-Mitglieder, die Russland nicht offen unterstützen wollen, Moskau dieses Mal helfen werden", sagte Richard Gowan von der International Crisis Group.

Aber westliche Länder sind dafür bekannt, dass sie das Abstimmungsverhalten der Staaten herausfinden können, fügte er hinzu, "daher denke ich, dass die russische Kandidatur noch verpuffen könnte".

Die Generalversammlung hat Russlands Krieg in der Ukraine mehrmals mit überwältigender Mehrheit verurteilt, und Moskau hat sich bei mehreren UN-Wahlen schwer getan, zu gewinnen.

Die Generalversammlung brachte die erforderliche Zweidrittelmehrheit auf, um Russland im April letzten Jahres aus dem Menschenrechtsrat zu suspendieren - fast nach der Hälfte der dreijährigen Amtszeit und kurz nachdem die Ukraine die Stadt Bucha zurückerobert und Moskau groß angelegte Gräueltaten vorgeworfen hatte. Russland wies die Anschuldigung zurück.

Der Rat hat keine rechtlich bindenden Befugnisse, aber seine Sitzungen erhöhen die Aufmerksamkeit und er kann Untersuchungen anordnen, um Missstände zu dokumentieren, die manchmal die Grundlage für die Verfolgung von Kriegsverbrechen bilden.

'FARKISCH'

Der britische Außenminister James Cleverly bezeichnete Moskaus Wiederwahlversuch als "farcenhaft". Die ukrainische Botschafterin bei den Vereinten Nationen in Genf, Jewhenija Filipenko, nannte es "jenseits jeglichen Verständnisses und absurd".

Obwohl in der Vergangenheit bereits Länder mit fragwürdiger Rechtslage in den Rat gewählt wurden, haben Beobachter festgestellt, dass in der 17-jährigen Geschichte des Rates noch nie ein Staat, dem so viele ungeheuerliche Verbrechen vorgeworfen werden wie Russland, Stimmrecht erhalten hat.

Die westlichen Staaten weisen auch darauf hin, dass Russlands Präsident Wladimir Putin vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Kriegsverbrechen in der Ukraine gesucht wird.

"Das wäre natürlich eine Katastrophe für die Glaubwürdigkeit des Rates, aber auch für die Glaubwürdigkeit der UNO in den Augen der Menschen - insbesondere der Opfer - auf der ganzen Welt", sagte Marc Limon, Geschäftsführer der Universal Rights Group.

Im vergangenen März hat der Rat eine Untersuchung des Ukraine-Krieges eingeleitet und den russischen Streitkräften Verstöße vorgeworfen, die möglicherweise Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen. Außerdem hat er einen Ermittler ernannt, der Moskaus innerstaatliche Rechtslage untersuchen soll.

Russland streitet die Vorwürfe ab.

Im Gegensatz zum UN-Sicherheitsrat in New York, wo Russland eines der fünf ständigen Mitglieder ist, die ein Veto einlegen können, hat keines der 47 Mitglieder des Menschenrechtsrates ein Veto. Aber die Abstimmungsmargen für die Einleitung politisch heikler Untersuchungen werden immer geringer.

"Ich sehe keinen Grund, warum Russland nicht im Rat vertreten sein sollte", sagte ein ranghoher afrikanischer Diplomat gegenüber Reuters. "Vielleicht wegen des Ukraine-Krieges, aber Russland sollte trotzdem berücksichtigt werden. Es hat eine Menge Beiträge geleistet."