Der Erdrutsch ereignete sich am Dienstagnachmittag im Bezirk Ilic in der Provinz Erzincan. Nach Angaben des staatlichen Rundfunksenders TRT Haber befand sich unter den vier Festgenommenen auch der Betriebsleiter der Mine.
Der Goldförderer SSR Mining hatte am Dienstag die Produktion in der Mine ausgesetzt, nachdem es zu einem "großen Rutsch auf dem Haufenlaugungsfeld" gekommen war. Der Vorfall löste einen Kurssturz von mehr als 50% bei den in Toronto notierten Aktien des Unternehmens aus.
"Unsere Such- und Rettungsaktionen werden Tag und Nacht fortgesetzt", sagte Innenminister Ali Yerlikaya . "Wir hoffen auf gute Nachrichten und arbeiten darauf hin."
Von den neun Vermissten wurden fünf in einer Containerhütte, drei in einem Fahrzeug und einer in einem Lastwagen vermutet, sagte er am Ort der Katastrophe. Etwa 1.700 Personen waren an der Rettungsaktion beteiligt, darunter 339 Such- und Rettungskräfte.
Die Mine wird von einem Unternehmen betrieben, das sich im Besitz der türkischen Lidya Madencilik und Calik Holding sowie der in Toronto und New York börsennotierten SSR Mining mit Sitz in den USA befindet.
Auf den Überwachungsaufnahmen war zu sehen, wie ein riesiger Erdhügel, der nach Angaben der Behörden für die Goldgewinnung aufgeschüttet worden war, schnell zusammenbrach und in einer Flut von Erde und Steinen ins Tal floss und Staubwolken in die Luft schickte.
Yerlikaya sagte, dass bei dem Vorfall etwa 200 Meter eines Abhangs abrutschten. Ersten Erkenntnissen zufolge belief sich das Volumen des Erdrutsches auf 10 Millionen Kubikmeter Erde, die sich mit einer Geschwindigkeit von 10 Metern pro Sekunde 800 Meter weit bewegten, sagte er.
Die Erde rutschte bis auf wenige Kilometer an den Euphrat heran und es gab Bedenken, dass der Boden Zyanid enthalten könnte, da dort Laugenbergbau betrieben wird.
Die Betreibergesellschaft Anagold teilte jedoch mit, dass Proben aus den Bächen und Flüssen in der Umgebung entnommen wurden und keine Verunreinigungen festgestellt wurden, kein Zyanid in den Fluss geflossen ist und keine Gefahr für das Abfalllager besteht.
Die Mine produzierte im dritten Quartal des vergangenen Jahres 56.768 Unzen Gold und ist die zweitgrößte produzierende Goldmine von SSR, die seit 2010 in Betrieb ist. Der Kurssturz hat den Marktwert des Unternehmens um etwa 1,4 Milliarden C$ (1,03 Milliarden $) verringert. ($1 = 1,3568 kanadische Dollar) (Berichte von Can Sezer, Ceyda Caglayan und Burcu Karakas; Schreiben von Daren Butler; Bearbeitung von Ros Russell)
