In den letzten drei Jahrzehnten ist die Elefantenpopulation in Nigeria
in den letzten drei Jahrzehnten von schätzungsweise 1.500 auf weniger als 400 zurückgegangen. Grund dafür sind die Wilderei nach Elfenbein, der Verlust von Lebensraum und Konflikte zwischen Mensch und Elefant, wie Naturschützer berichten.
Der Staatsminister für Umwelt, Iziaq Salako, sagte, die Regierung habe die Stoßzähne zerkleinert und werde das Pulver verwenden, um ein symbolisches Denkmal im Nationalpark zu errichten, das an die Bedeutung der Elefanten für das Ökosystem erinnern soll.
Die Pulverisierung der Stoßzähne in der Hauptstadt Abuja folgt auf eine ähnliche Aktion im Oktober, bei der Beamte vier Tonnen beschlagnahmter Schuppentierschuppen im Wert von 1,4 Millionen Dollar vernichtet haben.
Tausende von Elefanten werden jedes Jahr wegen ihrer Stoßzähne getötet, obwohl das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) 1989 den Handel mit Elfenbein verboten hat.
Obwohl Nigeria das CITES-Übereinkommen unterzeichnet hat, gilt es als Drehscheibe für Banden, die illegale Teile afrikanischer Wildtiere, darunter Stoßzähne und Pangolinschuppen, nach Asien verschicken, wie Strafverfolgungs- und Wildtierexperten berichten.
Die große westafrikanische Nation hat jedoch in den letzten Jahren ihre Bemühungen zur Bekämpfung des Schmuggels verstärkt. In Zusammenarbeit mit britischen, US-amerikanischen und deutschen Behörden sowie internationalen Organisationen wurde im August 2021 die größte Menge an illegalen Wildtierteilen beschlagnahmt.
Letzten Monat leiteten die Behörden eine Untersuchung ein, nachdem ein in den sozialen Medien veröffentlichtes Video zeigte, wie ein Soldat zwei Elefanten erschießt, die sich auf Ackerland verirrt hatten, was bei den Bürgern Empörung auslöste.
Im Jahr 2022 beschlagnahmten nigerianische Zollbeamte 1.613 Tonnen Schuppentierschuppen und verhafteten 14 Personen.
