Nigeria hat am Mittwoch die erste Phase eines von China gebauten Stadtbahnnetzes in der Hauptstadt Abuja wiedereroffnet, vier Jahre nachdem es wegen der COVID-19-Pandemie eingestellt worden war, und kundigte sofort kostenlose Fahrten fur Pendler an.

Das von der China Civil Engineering Construction Corporation fur 823 Millionen Dollar gebaute Schienennetz besteht derzeit aus 45,25 Kilometern (28,12 Meilen) Gleisen auf zwei Linien. Nach seiner Fertigstellung wird es sechs Linien und 292 Kilometer Gleise geben.

Am Mittwoch leitete Prasident Bola Tinubu eine Zeremonie zur Wiedereroffnung des Zugverkehrs, der 2020 eingestellt worden war, mehr als ein Jahr nach der Betriebsaufnahme.

Die Regierung hatte kostenlose Fahrten fur zwei Monate ins Auge gefasst, aber Tinubu sagte, die Pendler sollten bis zum Ende des Jahres nichts bezahlen.

Er sagte nicht, wie seine Regierung den kostenlosen Service finanzieren wurde, aber er wird von den Pendlern begrusst werden, die mit hohen Transportkosten zu kampfen haben, nachdem im letzten Jahr eine beliebte Benzinsubvention gestrichen wurde.

Das Eisenbahnnetz verbindet den internationalen Flughafen mit anderen Teilen der Stadt.

Viele Menschen, die in der nigerianischen Hauptstadt arbeiten, leben aufgrund der hohen Lebenshaltungskosten in der Innenstadt in den Aussenbezirken von Abuja oder in Satellitenstadten, wo der Verkehr zu Stosszeiten sehr dicht sein kann.