Johnson, dessen Premierministerschaft wegen der Vorwürfe über Partys in seinem Büro in der Downing Street während der COVID-19-Absperrungen unter immensem Druck steht, hat Anschuldigungen, er habe eingegriffen, um die Sicherheit der Tiere der vom ehemaligen britischen Soldaten Paul "Pen" Farthing geleiteten Nowzad-Rettungsorganisation zu gewährleisten, als Unsinn zurückgewiesen.
Die Katzen und Hunde wurden im August letzten Jahres in einem chaotischen Gedränge gerettet, um britischen Staatsbürgern und Afghanen, die für eine Umsiedlung nach Großbritannien in Frage kommen, zu helfen, Kabul zu verlassen, nachdem die Stadt an die islamistischen Taliban gefallen war. Kritiker sagten, dies bedeute, dass Tiere Vorrang vor Menschen hätten.
In einer internen E-Mail der Regierung, die vom Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Parlaments veröffentlicht wurde, schrieb ein Beamter des Außenministeriums, dessen Name geschwärzt wurde: "Nowzad, das von einem ehemaligen Marinesoldaten geleitet wird, hat viel Publicity erhalten und der Premierminister hat soeben die Evakuierung ihrer Mitarbeiter und Tiere genehmigt..."
In einer anderen E-Mail, in der es um das Hilfeersuchen einer anderen Wohltätigkeitsorganisation ging, schrieb ein Beamter: "Angesichts der heutigen Entscheidung des Premierministers, die Mitarbeiter der Nowzad-Tierhilfsorganisation zu evakuieren, bittet (Name geschwärzt) um die Zustimmung zur Einreise von (Details geschwärzt) Mitarbeitern, die alle afghanische Staatsangehörige sind."
Zu diesem Zeitpunkt sagte Johnson, er habe nichts mit der Evakuierung von Farthings Tieren zu tun. "Nein, das ist völliger Unsinn", sagte er im Dezember auf die Frage, ob er sich in den Fall eingemischt habe.
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace, dessen Ressort die Evakuierungsmaßnahmen in Kabul leitete, schloss sich diesen Worten an.
"Das hat nichts mit dem Premierminister zu tun", sagte er am Mittwoch. "Er hat sich zu keinem Zeitpunkt mit mir in Verbindung gesetzt" und fügte hinzu, er wisse nicht, woher die E-Mails stammten.
"Sie spiegeln nicht die Realität wider: Ich war verantwortlich, der Premierminister hat mich nie gefragt, das war Unsinn", sagte Wallace gegenüber BBC TV.
Die Notlage von Farthing und seinen Tieren erregte in Großbritannien großes Medieninteresse und führte während der Evakuierung zu einem erbitterten Streit mit Wallace, der sagte, er könne niemandem erlauben, sich vorzudrängeln, und er werde Haustieren keinen Vorrang vor Menschen einräumen.
Die Oppositionsparteien, die Johnsons Rücktritt wegen der angeblichen Partys in der Downing Street während der Coronavirus-Evakuierung gefordert haben, sagten, dass die E-Mails auch Fragen über seine moralische Autorität aufwerfen.
"Der Premierminister wurde wieder einmal bei einer Lüge ertappt", sagte der verteidigungspolitische Sprecher der Labour Party, John Healey.
