Der Richter, der die Explosion untersuchte, kündigte am Montag an, dass er seine Ermittlungen nach einer 13-monatigen Unterbrechung aufgrund von Klagen und politischem Druck auf höchster Ebene wieder aufnehmen würde.
Doch der oberste Staatsanwalt des Landes erhob Einspruch und erklärte, Richter Tarek Bitar habe nicht die Befugnis, die Beschwerden zu umgehen. Er erstattete Anzeige gegen den Richter und entließ die übrigen Gefangenen, die wegen der Ermittlungen noch festgehalten werden.
Angehörige der bei der Explosion Getöteten, Parlamentsmitglieder und andere Libanesen strömten zum Justizpalast des Libanon, um zu fordern, dass Bitar seine Ermittlungen fortsetzen darf.
"Dies ist ein Justizskandal", sagte Ali Abbas, ein Anwalt, der am Donnerstag protestierte.
"Den Familien der Opfer wird Unrecht getan - dieses Verbrechen wird völlig missachtet", sagte er gegenüber Reuters.
Der Oberste Justizrat des Libanon wird am Donnerstagnachmittag zusammentreten, um die Entwicklungen bei der Untersuchung der Explosion im Hafen zu besprechen.
Angehörige der Opfer sagten, sie befürchteten, dass die höchsten Richter des Landes beschließen könnten, Bitar von dem Fall abzuziehen oder einen zusätzlichen Richter zu ernennen, der Bitar effektiv entmachten würde.
Bitar sagte am Mittwoch gegenüber Reuters, dass der oberste Staatsanwalt Ghassan Oweidat "kein Recht" habe, Anklage zu erheben oder Inhaftierte freizulassen, da Oweidat selbst wegen der Explosion angeklagt sei.
Oweidat verhängte außerdem ein Reiseverbot gegen Bitar und erklärte, der Richter sei nicht befugt, seine Ermittlungen wieder aufzunehmen. Beide Dokumente wurden von Reuters eingesehen.
Die Entwicklungen dieser Woche haben ein Tauziehen in der libanesischen Justiz ausgelöst, die für politischen Einfluss anfällig ist, da viele Ernennungen von Politikern bestimmt werden.
Die Explosion, eine der größten nicht-nuklearen Explosionen aller Zeiten, wurde durch Hunderte von Tonnen Ammoniumnitrat verursacht, die 2013 im Hafen entladen wurden.
