Der Goldschmuggel aus Afrika, hauptsachlich in die Vereinigten Arabischen Emirate, hat in den letzten zehn Jahren stark zugenommen. Einem am Donnerstag veroffentlichten Bericht zufolge verlassen jedes Jahr Hunderte von Tonnen Gold im Wert von mehreren Milliarden Dollar illegal den Kontinent.

Eine Analyse von Swissaid, einer Organisation, die sich auf Entwicklungshilfe und Lobbyarbeit spezialisiert hat, ergab, dass im Jahr 2022 insgesamt 435 Tonnen Gold im Wert von mehr als 30 Milliarden Dollar aus Afrika geschmuggelt wurden, die zumeist von Kleinschurfern gefordert wurden.

Swissaid sagte, dass die VAE das Hauptziel fur Afrikas geschmuggeltes Gold seien und im Jahr 2022 405 Tonnen einnahmen. In den vergangenen zehn Jahren haben die VAE mehr als 2.500 Tonnen geschmuggeltes Gold im Gesamtwert von uber 115 Milliarden Dollar angenommen, so die Organisation.

Ein Beamter der VAE, der um einen Kommentar zu den Ergebnissen gebeten wurde, sagte, dass das Land wichtige Schritte unternommen habe, um die Bedenken bezuglich des Goldschmuggels auszuraumen und neue Vorschriften fur Gold und andere Edelmetalle eingefuhrt habe.

Das Ausmass des Goldschmuggels unterstreicht, wie sich der handwerkliche Bergbau zu einer Industrie entwickelt hat, in der Millionen von Menschen Gold in einem Umfang fordern, der mit dem industriellen Bergbau vergleichbar oder sogar grosser ist.

Eine Reuters-Untersuchung aus dem Jahr 2019 ergab, dass jedes Jahr Gold im Wert von Milliarden von Dollar uber die VAE aus Afrika herausgeschmuggelt wird, die ein Tor zu den Markten in Europa, den Vereinigten Staaten und daruber hinaus sind.

Abgesehen von den entgangenen Steuereinnahmen haben Experten und Regierungen gewarnt, dass der Schmuggel in diesem Ausmass auf eine riesige illegale Parallelwirtschaft hinweist, die anfallig fur Geldwasche, Terrorismusfinanzierung und die Umgehung von Sanktionen ist.

Marc Ummel, Leiter des Bereichs Rohstoffe bei Swissaid und einer der Autoren des Berichts, sagte, dass die VAE zur Goldwasche beitragen, weil grosse Mengen geschmuggelten Goldes durch die VAE eine legale Existenz erlangen.

"Wenn jedes Jahr mehr als 400 Tonnen illegales Gold in die VAE gelangen, ist das ein klares Zeichen dafur, dass die Umsetzung der Vorschriften in den VAE ernsthaft mangelhaft ist."

DISKREPANZIEN

Fur ihre Analyse verglich Swissaid die gesamten Goldexporte aus allen afrikanischen Landern mit den Goldimporten in nicht-afrikanische Lander. Die Organisation fullte Lucken in den UN Comtrade-Daten mit individuellen Landerstatistiken und identifizierte Fehler, indem sie die Daten mit den von Handelsverbanden gemeldeten Zahlen verglich und mit Regierungen und Raffinerien sprach.

Diese Diskrepanzen zwischen deklarierten Exporten und deklarierten Importen gibt es nicht fur die Schweiz und Indien, die beiden anderen wichtigen Goldimportlander fur afrikanisches Gold.

Der Swissaid-Bericht stellte fest, dass es 12 Lander in Afrika gibt, die in den Schmuggel von 20 Tonnen oder mehr pro Jahr verwickelt sind.

Als Reaktion auf die Vorwurfe, dass die VAE nicht genug tun, um die Vorschriften fur den Sektor durchzusetzen, sagte ein Sprecher des Wirtschaftsministeriums der VAE, dass die VAE nicht fur die Exportdaten anderer Regierungen verantwortlich gemacht werden konnen.

"Nur fur unsere eigenen, wo wir uber hochentwickelte Technologien und Systeme verfugen, um die Daten zu verfolgen und zu uberprufen."

HANDWERKLICHER BERGBAU

Da sich der Goldpreis seit 2009 verdoppelt hat, hat die Zahl der Menschen, die sich dem handwerklichen Bergbau zuwenden, stark zugenommen. Swissaid schatzt, dass der handwerkliche und kleine Goldbergbau in afrikanischen Landern im Jahr 2022 zwischen 443 und 596 Tonnen Gold produzieren wird.

Davon sind mehr als 70 Prozent nicht deklariert.

Im Vergleich dazu haben industrielle Bergleute rund 500 Tonnen Gold pro Jahr gefordert.

Der Bericht ergab, dass der Grossteil des afrikanischen Goldes, das jedes Jahr in die VAE importiert wird, aus dem informellen handwerklichen und kleinen Bergbau stammt. Diese Methoden bieten Millionen von Afrikanern eine Lebensgrundlage, sind aber oft mit hohen Kosten fur die lokalen Gemeinschaften und die Umwelt verbunden.

"Einige der Schweizer Raffinerien heucheln eine gewisse Heuchelei", so Ummel. "Sie wollen kein afrikanisches handwerklich geschurftes Gold direkt beziehen, importieren aber gleichzeitig sehr grosse Mengen Gold aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, dem Hauptumschlagplatz fur afrikanisches handwerklich geschurftes Gold."

Zwischen 80% und 85% des afrikanischen handwerklich gewonnenen Goldes wurde 2022 in die VAE exportiert, so die Forscher.

Ein Beamter der VAE sagte, das Land erkenne die Bedeutung des handwerklichen und kleinen Goldbergbaus fur den Sektor an und sein "inklusiver Ansatz" habe es den handwerklichen Schurfern ermoglicht, mehr Wert fur ihr gewonnenes Gold zu erzielen.