Die Zahl der täglich neu auftretenden Fälle von COVID-19 ist in der letzten Woche in ganz Kanada um 65% gestiegen, und die Krankenhäuser sagen, dass es immer schwieriger wird, die Personalstärke aufrechtzuerhalten.
Duclos sagte, die Provinzen sollten auf Ontario und Quebec achten, die zusammen etwa 61% der 38,4 Millionen Einwohner Kanadas ausmachen. Beide haben strenge Beschränkungen für Unternehmen und Versammlungen eingeführt.
"Diese beiden Provinzen machen eine sehr schwierige Zeit durch. Das ist jedoch ein Signal für andere Provinzen ... dass sie vielleicht nur eine Woche, vielleicht zwei Wochen hinterherhinken", sagte er.
Dies sei wichtig, weil die Bundesregierung nicht über ausreichende Mittel verfüge, um den Provinzen die gewünschte Hilfe zukommen zu lassen, sagte er bei einem Briefing.
"Das ist eine freundliche, aber deutliche Warnung an einige Provinzen, dass sie jetzt handeln müssen", sagte er. Die Provinzen sind für die Verwaltung des Gesundheitswesens zuständig und erhalten etwa ein Viertel ihrer Mittel aus Ottawa.
Die leitende Ärztin Theresa Tam sagte, dass das Risiko einer Krankenhauseinweisung bei Omicron zwar geringer sei als bei der Delta-Variante, dass aber "die plötzliche Beschleunigung von Omicron und die enorme Menge an Fällen den Trend zu schweren Erkrankungen vorantreibt".
Tam und Duclos bekräftigten, dass sich Kanadier gegen COVID-19 impfen lassen sollten. Offizielle Daten zeigen, dass am 18. Dezember 87,3% der Kanadier im Alter von 12 Jahren und älter zwei Impfungen erhalten hatten, während die Zahl für Kinder im Alter von 5 bis 12 Jahren nur 1,3% betrug.
Duclos sagte, es seien 8,6 Millionen Auffrischungsimpfungen verabreicht worden. Das Bundesgesundheitsministerium werde in den kommenden Wochen mehr über seine Prüfung der oralen antiviralen Arzneimittelkandidaten von Pfizer Inc und Merck & Co Inc sagen, fügte er hinzu.
