Die Spamouflage-Kampagne, bei der Netzwerke von neuen und gekaperten Social-Media-Konten genutzt wurden, um massenhaft Nachrichten zu versenden, fand im August und September statt und richtete sich gegen Dutzende von Abgeordneten aus dem gesamten politischen Spektrum, so das Außenministerium in einer Erklärung.
Die Nachrichten enthielten Anschuldigungen gegen die Abgeordneten wegen krimineller und ethischer Verstöße, die Behauptung, dass die Waldbrände auf Hawaii durch eine geheime "Wetterwaffe" des US-Militärs verursacht wurden, und Deepfake-Videos.
Tausende solcher Kommentare in englischer und französischer Sprache wurden auf den Facebook- und X-Konten der Abgeordneten gepostet, und die Regierung arbeitete mit den Plattformen zusammen, um die Bot-Netzwerke entfernen zu lassen.
"Diese Kampagne könnte die Abgeordneten entmutigen und ihnen die Ausübung ihrer Pflichten erschweren sowie Abgeordnete und Diaspora-Gemeinschaften in Kanada davon abhalten, sich zu Themen zu äußern, die sie betreffen", heißt es in einem Bericht des Außenministeriums über den Vorfall.
Die Beziehungen zwischen China und Kanada wurden Ende 2018 eisig, als die kanadische Polizei einen chinesischen Telekommunikationsmanager festnahm. Kurz darauf verhaftete Peking zwei Kanadier unter dem Vorwurf der Spionage. Alle drei sind inzwischen wieder freigelassen worden.
Ottawa hat Peking außerdem vorgeworfen, sich durch verschiedene Maßnahmen in seine Angelegenheiten einzumischen, darunter illegale Polizeistationen und die gezielte Ansprache von Gesetzgebern. China hat alle diese Anschuldigungen entschieden zurückgewiesen.
Im September kündigte die Trudeau-Regierung eine unabhängige öffentliche Untersuchung der Vorwürfe einer versuchten ausländischen Einmischung durch China, Russland und andere an.
