Hongkong meldete am Donnerstag 986 neue Coronavirus-Infektionen. Die Behörden bemühen sich, den Ausbruch einzudämmen, und medizinische Experten warnen, dass bis Ende März täglich 28.000 Fälle auftreten könnten, wobei die nicht geimpften älteren Menschen eine besondere Sorge darstellen.

Der Anstieg der Fälle, der seit dem 1. Februar um das 10-fache gestiegen ist, erweist sich als größter Test für die "Dynamic Zero"-Politik der globalen Finanzmetropole zur Virusbekämpfung, die sie zu einer der am stärksten isolierten Städte der Welt gemacht hat.

Wie das chinesische Festland versucht auch Hongkong, Ausbrüche so schnell wie möglich einzudämmen, im Gegensatz zu vielen anderen Orten, die versuchen, "mit COVID zu leben" und sich auf hohe Impfraten verlassen, um sich zu schützen und gleichzeitig Einschränkungen zu lockern.

Die sich schnell ausbreitende Omicron-Variante testet beide Ansätze, obwohl Experten gesagt haben https://www.reuters.com/world/asia-pacific/whack-a-mole-experts-call-hong-kongs-zero-covid-policy-unsustainable-2022-01-28 Hongkongs Strategie scheint zunehmend unhaltbar zu sein, da die Fälle immer mehr zunehmen.

Die Regierungschefin Carrie Lam sagte, sie sei "zutiefst besorgt und traurig" über die stundenlangen Warteschlangen vor den Testzentren und den Isoliereinrichtungen, nachdem sich die Zahl der täglichen Infektionen am Mittwoch auf den Rekordwert von 1.161 Fällen verdoppelt hatte.

Auf ihrer offiziellen Facebook-Seite schrieb Lam, dass die Regierung hart daran arbeite, die Kapazitäten zu erhöhen und dass die sich schnell ausbreitenden Infektionen, die Orte wie Altenpflegeheime treffen, das Letzte seien, was sie sehen wolle.

"Die Bürger müssen lange auf einen Test warten und eine große Anzahl von Menschen, die positiv getestet wurden, warten seit langem auf Isoliereinrichtungen", sagte sie.

"Ich bin zutiefst besorgt und traurig."

Lam sagte, die Stadt könne nicht versuchen, mit dem Virus zu leben, weil mehr als 50% der älteren Menschen nicht geimpft seien.

Etwa 82% der Einwohner der Stadt haben sich mindestens einmal impfen lassen, aber viele ältere Menschen haben gezögert. Drei ältere Menschen sind diese Woche an dem Coronavirus gestorben, wie die Behörden am Donnerstag mitteilten.

In den letzten Tagen sind die Impfraten jedoch endlich in die Höhe geschnellt, vor allem bei älteren Menschen, da die Infektionen zunehmen und noch härtere Maßnahmen zur Bekämpfung des Virus wie Impfpässe eingeführt werden.

TESTZENTREN

Hongkong meldete in den letzten zwei Wochen mehr als 4.000 Infektionen, im Dezember waren es nur zwei. Damit hat sich die Zahl der Infektionen seit Beginn des Ausbruchs im Jahr 2020 auf mehr als 18.000 erhöht, mit 216 Todesfällen, Zahlen, die weit unter denen anderer Großstädte in der Welt liegen.

In der Stadt könnten bis Ende März täglich 28.000 neue Fälle auftreten, und die Zahl der Todesfälle könnte bis Juni auf 1.000 ansteigen, so Gesundheitsexperten der Universität Hongkong diese Woche.

Die Experten haben Szenarien entworfen, die darauf hindeuten, dass Hongkong nur dann zu einem "Null-Virus"-Zustand zurückkehren könnte, wenn die gesamte Stadt für zwei bis drei Monate abgeriegelt würde.

Die Regierung lehnte es ab, sich direkt zu den Spekulationen über eine Abriegelung zu äußern und bekräftigte, dass die Menschen alle Maßnahmen ergreifen müssten, um das Virus einzudämmen und soziale Aktivitäten einzuschränken.

Die Regierung hat auf den jüngsten Ausbruch des Virus mit den bisher härtesten Maßnahmen zur Eindämmung des Virus reagiert, obwohl die 7,5 Millionen Einwohner der Stadt einen immer höheren sozialen und wirtschaftlichen Tribut zahlen müssen.

Öffentliche Versammlungen mit mehr als zwei Personen sind ab Donnerstag verboten, während Versammlungen in Wohnungen ebenfalls eingeschränkt wurden. Die Regeln kommen zu den bereits strengen Maßnahmen hinzu, die Restaurants dazu gezwungen haben, ab 18 Uhr zu schließen und die meisten Kirchen, Schulen, Turnhallen und Kinos zu schließen.

Etwa 200.000 Menschen in der Wohngegend Discovery Bay, in der viele Ausländer leben, wurden angewiesen, sich testen zu lassen, nachdem die Regierung das Coronavirus im Abwasser entdeckt hatte.

Normalerweise müssen sich Menschen testen lassen, wenn sie sich in einem Gebiet aufgehalten haben, in dem Infektionen festgestellt wurden. Zehntausende haben sich in den letzten Tagen in den Testzentren in der ganzen Stadt angestellt und Hunderte von Metern lange Schlangen gebildet.

Ching Tang, ein 50-jähriger Einwohner, der darauf wartet, geimpft zu werden, sagte, die Pandemie habe viele Aspekte des Lebens stark beeinflusst.

"Einige ältere Menschen trauen sich nicht einmal mehr auf die Straße. Sie legen Lebensmittelvorräte für viele Tage an. Alle sind besorgt... Ich hoffe, die Regierung kann mehr tun." (Weitere Berichte von Twinnie Siu und Marius Zaharia; Redaktion: Gerry Doyle, Robert Birsel und Kim Coghill)