Mit Castros Amtsantritt endet die achtjährige Herrschaft von Juan Orlando Hernandez, einem einstigen Verbündeten der USA, der vor US-Gerichten https://www.reuters.com/article/us-usa-honduras/honduran-president-target-of-u-s-investigation-court-filings-show-idUSKBN2A8291 der Korruption und Verbindungen zu Drogenhändlern beschuldigt wurde. Noch während Hernandez sein Amt verließ, forderte eine US-Kongressabgeordnete, ihn anzuklagen und seine Auslieferung zu beantragen.

Castro, flankiert von ihrem Ehemann, dem ehemaligen Präsidenten Manuel Zelaya, wurde in einem vollbesetzten Fußballstadion vereidigt, wo ihre Anhänger ihr Versprechen, die massive Schuldenlast des Landes zu beseitigen, mit Beifall bedachten.

"Die wirtschaftliche Katastrophe, die ich erbe, ist beispiellos in der Geschichte unseres Landes", sagte eine düstere Castro in ihrer Antrittsrede.

Ihre Regierung steht auch vor Prüfungen durch einen stark gespaltenen Kongress und die Beziehungen zu China, da Honduras diplomatische Beziehungen zu Taiwan unterhält.

Harris, die bei ihrer Vorstellung während der Amtseinführung lautstark beklatscht wurde, gratulierte Castro zu ihrer "demokratischen Wahl".

Bei einem Treffen kurz nach der Zeremonie versprach Harris, in Fragen der Migration, der wirtschaftlichen Entwicklung und der Bekämpfung der Straflosigkeit zusammenzuarbeiten, und sagte, sie begrüße Castros Pläne, die Vereinten Nationen um Hilfe bei der Einrichtung einer Anti-Korruptions-Kommission zu bitten.

Harris hat die Aufgabe, die "Grundursachen" der Migration in den verarmten Ländern des nördlichen Dreiecks in Zentralamerika zu bekämpfen, aber ihre Reise findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem die Popularität von US-Präsident Joe Biden zu Hause nachgelassen hat und seine Einwanderungsstrategie https://www.reuters.com/article/us-usa-immigration-children-insight-idCAKBN2C21FH ins Stocken geraten ist https://www.reuters.com/world/us/bidens-immigration-goals-fade-after-setbacks-us-mexico-border-2022-01-20.

"Wir wollen und werden alles tun, was wir können, um den neuen Präsidenten zu unterstützen", sagte ein Regierungsvertreter.

Castro twitterte, dass sie den Besuch von Harris und die Bereitschaft der Regierung Biden, die honduranische Regierung zu unterstützen, zu schätzen wisse.

Harris sagte außerdem zu, Honduras mehrere hunderttausend weitere COVID-19-Impfdosen sowie 500.000 Spritzen und 1,3 Millionen Dollar für Gesundheits- und Bildungseinrichtungen zu schicken.

Über China haben die beiden nicht gesprochen, sagte sie gegenüber Reportern.

US-Beamte wollen mit Castro zusammenarbeiten, um die illegale Einwanderung aus Zentralamerika einzudämmen und die internationale Unterstützung für Taiwan im Rahmen seiner Bemühungen, den Einfluss Chinas einzudämmen, zu verstärken.

Honduras ist eines der wenigen Länder, das diplomatische Beziehungen zu Taipeh und nicht zu Peking unterhält. Castro hat im Wahlkampf ihre Äußerungen zurückgenommen, dass sie als Präsidentin zu China wechseln könnte.

Der taiwanesische Vizepräsident William Lai nahm an der Amtseinführung teil, um https://www.reuters.com/world/asia-pacific/taiwan-vice-president-leaves-shore-up-shaky-alliance-with-honduras-2022-01-25 die Beziehungen zu Castros Regierung zu stärken. Harris sagte, die beiden hätten https://www.reuters.com/world/us-taiwanese-vice-presidents-speak-rare-encounter-honduras-2022-01-28 über ihr gemeinsames Interesse an Zentralamerika gesprochen.

Luis Leon, Direktor des niederländischen Instituts für Mehrparteiendemokratie in Zentralamerika, sagte, dass Harris' Ankunft Castro im Streit um die Kontrolle des Kongresses und bei der Bewältigung der schwachen Wirtschaft von Honduras Auftrieb gebe.

"STRUDEL DER PLÜNDERUNG"

Castro sagte, es sei "praktisch unmöglich", die laufenden Schuldenzahlungen ohne eine Umstrukturierung zu leisten, nachdem die Schulden unter ihren beiden konservativen Vorgängern um das Siebenfache angestiegen waren.

Die Gesamtverschuldung des Landes beläuft sich auf etwa 15,5 Milliarden Dollar oder fast 60% des Bruttoinlandsprodukts, ein wirtschaftliches Problem, auf das Castro vor ihrem Erdrutschsieg im November häufig hingewiesen hat.

"Meine Regierung wird den Strudel der Plünderung nicht fortsetzen, der Generationen von jungen Menschen dazu verdammt hat, die Schulden zu bezahlen, die sie hinter ihrem Rücken gemacht haben", fügte sie hinzu.

Sie versprach, mehr als 1 Million arme Honduraner sofort kostenlos mit Strom zu versorgen, wobei größere Verbraucher die Kosten subventionieren sollen.

Castro, die sich selbst als demokratische Sozialistin bezeichnet, hat geschworen, Korruption, Armut und Gewalt zu bekämpfen, chronische Probleme, die den Zustrom von Migranten in die USA angeheizt haben.

Aber ihr Gesetzgebungsprogramm wurde https://www.reuters.com/world/americas/honduras-next-president-blasts-party-betrayal-congress-2022-01-21 durch abtrünnige Politiker ihrer linken Partei Libre gefährdet, die sich mit der oppositionellen Nationalen Partei verbündeten, um eines ihrer Mitglieder an die Spitze des Kongresses zu wählen und damit einen Pakt mit einem wichtigen Wahlverbündeten brachen.

Castro tritt ihr Amt zu einem Zeitpunkt an, an dem ihr Vorgänger Hernandez, der maximal zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten als Präsident hatte und ein langjähriger Verbündeter der USA bei der Einwanderung und der Drogenbekämpfung war, umstritten ist.

Die US-Kongressabgeordnete Norma Torres hat gefordert, dass Hernandez wegen Drogenvergehen angeklagt wird und dass die US-Behörden seine Auslieferung beantragen.

Hernandez könnte jedoch bis zu vier Jahre lang vor einer Auslieferung geschützt sein, da er kurz nach Castros Amtsantritt als Mitglied des zentralamerikanischen Parlaments vereidigt wurde https://www.reuters.com/world/americas/hours-out-office-honduras-ex-president-gains-immunity-through-regional-post-2022-01-28.

Er hat wiederholt Vorwürfe der Korruption und Verbindungen zu Drogenhändlern zurückgewiesen.

Hernandez' Bruder wurde letztes Jahr von einem US-Richter wegen Drogenhandels zu lebenslanger Haft plus 30 Jahren verurteilt.