Das derzeitige sechsmonatige Programm, das bis Ende März läuft, sollte 18,4 Milliarden Pfund (22,2 Milliarden Dollar) kosten, als die Haushaltsbehörde der Regierung im November Prognosen veröffentlichte.
Die britischen Erdgaspreise begannen in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 stark anzusteigen und schnellten nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 in die Höhe. Seitdem sind sie unbeständig, und obwohl sie sich jetzt wieder auf dem gleichen Niveau wie vor einem Jahr befinden, sind sie immer noch um ein Vielfaches höher als Anfang 2021.
Das britische Finanzministerium teilte am Mittwoch mit, dass Hunt das Ergebnis einer Überprüfung der Energieunterstützung für Unternehmen bekannt geben wird, wenn das Parlament nächste Woche aus der Weihnachtspause zurückkehrt.
Als Hunt am Mittwoch mit Unternehmen zusammentraf, warnte er sie jedoch, dass künftige Subventionen geringer ausfallen würden und bezeichnete das derzeitige System als "unhaltbar teuer", da die Kosten bei einer Fortsetzung in die zweistellige Milliardenhöhe gehen könnten.
"Keine Regierung kann die Unternehmen dauerhaft vor diesem Energiepreisschock schützen", sagte das Finanzministerium.
"Der Kanzler erklärte, dass jede künftige Unterstützung, auch wenn sie auf einem niedrigeren Niveau liege, dazu dienen würde, den Übergang zu den neuen höheren Preisen zu erleichtern und eine Klippe bei der Unterstützung zu vermeiden", so das Ministerium weiter.
Ursprünglich sollte die britische Regierung ihre Vorschläge zur Energieunterstützung für Unternehmen bis Ende 2022 veröffentlichen.
In seiner Haushaltserklärung vom November hat Hunt die Höhe der Energiesubventionen, von denen typische Haushalte nach dem 1. April profitieren werden, mehr als halbiert. Dies wird dazu führen, dass die jährliche Energierechnung des Durchschnittshaushalts um 20% auf 3.000 Pfund ansteigt, wodurch die Regierung im nächsten Haushaltsjahr 14 Milliarden Pfund einsparen wird.
($1 = 0,8299 Pfund)
