* Britisches BIP +0,6% in Q1 gegenüber Reuters-Umfrage +0,4%

* BIP im März +0,4% gegenüber Umfrage +0,1%

* Sunak sagt, dass die Wirtschaft die Kurve gekriegt hat

* BIP pro Person wächst zum ersten Mal seit Anfang 2022

(Ergänzt durchgehend Details, Zitat des Finanzsprechers der oppositionellen Labour-Partei in Absatz 7, Analysten in den Absätzen 15, 17)

LONDON, 10. Mai (Reuters) - Großbritanniens Wirtschaft ist im ersten Quartal 2024 so stark gewachsen wie seit fast drei Jahren nicht mehr. Damit hat das Land die flache Rezession, in die es in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres geraten war, beendet und Premierminister Rishi Sunak vor den Wahlen Auftrieb gegeben.

Nach Angaben des Office for National Statistics wuchs das Bruttoinlandsprodukt in den drei Monaten bis März um 0,6%, das stärkste Wachstum seit dem vierten Quartal 2021, als es um 1,5% gestiegen war.

Das Wachstum im ersten Quartal übertraf alle Prognosen einer Reuters-Umfrage unter 39 Ökonomen, die auf eine Expansion des Bruttoinlandsprodukts im Zeitraum Januar bis März um 0,4% hingedeutet hatten, nachdem das BIP im letzten Quartal 2023 um 0,3% geschrumpft war.

Die Daten vom Freitag wurden von Sunak begrüßt, der sagte, die Wirtschaft habe "die Kurve gekriegt", obwohl die oppositionelle Labour-Partei, die in Meinungsumfragen weit vorne liegt, Sunak und Finanzminister Jeremy Hunt vorwarf, nicht auf dem Laufenden zu sein.

"Es waren zweifellos ein paar schwierige Jahre, aber die heutigen Wachstumszahlen sind der Beweis dafür, dass die Wirtschaft zum ersten Mal seit der Pandemie wieder völlig gesund ist", sagte Hunt.

Die oppositionelle Labour-Partei wies diese Behauptungen jedoch zurück.

"Dies ist nicht der Zeitpunkt für konservative Minister, eine Siegesrunde zu drehen und dem britischen Volk zu sagen, dass es ihnen noch nie so gut ging", sagte Rachel Reeves von der Labour Party, die hofft, Hunt als Finanzministerin abzulösen.

Die Bank of England, die die Zinssätze am Donnerstag auf einem 16-Jahres-Hoch hielt, prognostizierte ein vierteljährliches Wachstum von 0,4% für das erste Quartal dieses Jahres und einen geringeren Anstieg von 0,2% für das zweite Quartal.

Das Pfund Sterling legte nach der Veröffentlichung der ONS-Zahlen am Freitag gegenüber dem US-Dollar zu.

KEHRTWENDE?

Auf Monatsbasis wuchs die Wirtschaft im März um 0,4% und damit schneller als das von den Ökonomen in einer Reuters-Umfrage prognostizierte Wachstum von 0,1%, was die Stärke des Einzelhandels, des öffentlichen Verkehrs, des Transportwesens und des Gesundheitswesens widerspiegelt - teilweise aufgrund weniger Streiks im öffentlichen Sektor.

Auch der Automobilbau entwickelte sich gut, was durch die anhaltende Schwäche im Baugewerbe ausgeglichen wurde, so das ONS.

Die Daten vom Freitag zeigen auch, dass das BIP im März um 0,7% höher war als ein Jahr zuvor und damit über den Erwartungen der Ökonomen lag, die einen Anstieg von 0,3% erwartet hatten.

Allerdings hat sich Großbritannien noch immer am langsamsten von den Auswirkungen der Koronavirus-Pandemie erholt.

Am Ende des ersten Quartals 2024 war die Wirtschaft des Landes nur um 1,7% größer als Ende 2019, also vor der Pandemie, nur Deutschland unter den G7-Staaten schnitt noch schlechter ab.

"Trotz der besseren kurzfristigen Aussichten dürfte die Verbesserung des BIP-Wachstums durch die anhaltende Schwäche des Produktivitätswachstums und den geringeren Spielraum für die Erhöhung des Beschäftigungsniveaus gebremst werden", sagte Yael Selfin, Chefvolkswirtin bei KPMG UK.

Das Pro-Kopf-BIP stieg im ersten Quartal zum ersten Mal seit zwei Jahren um 0,4 %, lag aber um 0,7 % niedriger als ein Jahr zuvor, was den anhaltenden Druck auf den Lebensstandard und die Schwierigkeiten Großbritanniens bei der Steigerung der Produktivität verdeutlicht.

"Man könnte sagen, dass sich der Lebensstandard der britischen Haushalte in den letzten zwei Jahren pro Kopf nur wenig verbessert hat", sagte Gora Suri, Wirtschaftswissenschaftlerin bei PwC. (Berichte von Suban Abdulla und David Milliken; Redaktion: Kate Holton und Toby Chopra)