Namibia ist kein Produzent fossiler Brennstoffe, obwohl der nördliche Nachbar Angola ein großer Öl- und Gasproduzent und Mitglied der Organisation der Erdöl exportierenden Länder ist.

Es ist unklar, ob die Entdeckungen groß genug sind, damit Shell mit der Erschließung des ersten Tiefseefeldes des Landes fortfahren kann, sagten die Quellen.

Die namibische Regierung plant für nächste Woche eine Bekanntgabe der Einzelheiten der Entdeckung in der Bohrung Graff-1, mit der Shell letzten Monat begonnen hat, so zwei der Quellen. Die Ergebnisse der Bohrung haben bisher mindestens zwei Reservoirs gezeigt, die laut einer der Quellen eine erhebliche Menge an Öl und Gas enthalten. Einer zweiten Quelle zufolge haben die Bohrergebnisse eine mindestens 60 Meter tiefe Schicht mit Kohlenwasserstoffen aufgezeigt, die schätzungsweise 250 bis 300 Millionen Barrel Öl- und Gasäquivalent enthält. Shell hält einen Anteil von 45% an der Offshore Petroleum Exploration License 39 (PEL 39), während Qatar Petroleum einen Anteil von 45% und die National Petroleum Corporation of Namibia (NAMCOR) einen Anteil von 10% halten. Ein Shell-Sprecher sagte: "Wir führen den Betrieb von Graff-1 weiterhin sicher durch."

Namibias Petroleum Commissioner lehnte einen Kommentar ab.

Die Entdeckung fällt in eine Zeit, in der Shell beginnt, seine Ölproduktion im Rahmen eines Plans zur Umstellung auf erneuerbare Energien und kohlenstoffarme Kraftstoffe zu reduzieren. Dennoch könnte sich das Unternehmen für die Erschließung eines neuen Feldes entscheiden, um seine Reserven wieder aufzufüllen und Produktionsrückgänge an anderer Stelle zu ersetzen. Die Erschließung neuer Öl- und Gasfelder in einem Land ohne bestehende Energieinfrastruktur und Regulierung, ähnlich wie es in Guyana auf der anderen Seite des Atlantiks in den letzten Jahren geschehen ist, ist zeit- und kostenintensiv. Namibia versucht seit Jahrzehnten, Öl- und Gasfelder zu erschließen - ohne Erfolg. Doch in den letzten Jahren hat das Interesse an den Offshore-Vorkommen des Landes viele ausländische Unternehmen angelockt, darunter Exxon Mobil und TotalEnergies, nachdem im benachbarten Südafrika sowie in Brasilien und Guyana, die geologische Ähnlichkeiten aufweisen, Ölvorkommen entdeckt worden waren. "Wenn Graff-1 erfolgreich ist, könnte dies bedeutende internationale Investitionen in einer Region auslösen, in der es in den letzten 25 Jahren nur minimale E&P-Explorations- und Produktionsaktivitäten gegeben hat", sagte Hugh Ewan, Analyst bei IHSMarkit, in einer Notiz, nachdem Shell im Dezember mit den Bohrungen auf Graff-1 begonnen hatte.

TotalEnergies begann im Dezember mit der Explorationsbohrung Venus-1 im nahe gelegenen Block 56 in einer Tiefe von 3.000 Metern.