Die Inflation stieg im vergangenen Monat auf 5 %, den höchsten Wert in der Geschichte des Währungsblocks mit 19 Ländern und mehr als das Doppelte des Ziels, da steigende Energiekosten und Versorgungsengpässe die Preise für eine Reihe von Waren und Dienstleistungen in die Höhe trieben.
Die EZB argumentiert seit langem, dass sich das Preiswachstum von selbst abschwächen wird, aber Lagarde sagte, die EZB könne ihre Politik bei Bedarf anpassen.
"Unser Engagement für Preisstabilität bleibt unerschütterlich", sagte sie in einer Rede. "Wir werden alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass wir unser Inflationsziel von 2% mittelfristig erreichen."
"Wir verstehen, dass steigende Preise vielen Menschen Sorgen bereiten, und wir nehmen diese Sorgen sehr ernst", fügte Lagarde hinzu.
Die EZB hat die Stimulierungsmaßnahmen im vergangenen Monat mit dem Argument verlängert, dass der längerfristige Preisdruck eher zu schwach als zu hoch sei und dass die Inflation Gefahr laufe, bis zum Jahresende unter ihr Ziel zu fallen.
Eine Reihe von Entscheidungsträgern hat diese Darstellung jedoch in Frage gestellt und argumentiert, dass die Risiken in Richtung höherer Werte tendieren und dass die EZB damit beginnen sollte, ihre außerordentlichen Unterstützungsmaßnahmen zurückzufahren.
"Wir haben die Flexibilität, auf eine Reihe von Umständen zu reagieren", sagte Lagarde und fügte hinzu, dass die Treiber der Inflation das Wachstum eher bremsen.
"Höhere Energiepreise schmälern die Einkommen der Haushalte und das Vertrauen, während Versorgungsengpässe zu Engpässen im verarbeitenden Gewerbe führen", sagte sie. (Berichterstattung von Balazs Koranyi, Redaktion: Francesco Canepa und Catherine Evans)
