China hat am Freitag ein Gesetz verabschiedet, das seinen größten Handelspartnern klar macht, dass es zurückschlagen kann, wenn diese Zölle auf die Exporte der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt erheben, während Washington und Brüssel Peking wegen industrieller Überkapazitäten ins Visier nehmen.

Das Zollgesetz, das von Chinas oberster Legislative nach drei Beratungsrunden, die bis ins Jahr 2022 zurückreichen, verabschiedet wurde, ist die jüngste Ergänzung von Pekings Arsenal an handelspolitischen Verteidigungsinstrumenten, da es nach dem Handelskrieg, der unter der Trump-Regierung begonnen hat, einen unruhigen Waffenstillstand mit den USA aufrechterhält.

Das Gesetz, das am 1. Dezember in Kraft treten wird, umreißt eine Reihe von rechtlichen Bestimmungen im Zusammenhang mit Zöllen auf chinesische Importe und Exporte, von der Frage, was Steueranreize sind, bis hin zu Chinas Recht, gegen Länder vorzugehen, die sich nicht an Handelsabkommen halten.

Seit dem Amtsantritt von Präsident Xi Jinping im Jahr 2012 hat Peking seine handelspolitischen Verteidigungskapazitäten ausgebaut und Gesetze erlassen, die es den Behörden ermöglichen, Vergeltungsmaßnahmen gegen Länder zu ergreifen, die mit der Art und Weise, wie China Handel betreibt, nicht einverstanden sind, indem sie den Waren-, Daten- und Personalverkehr zwischen diesen Märkten behindern.

Die zunehmenden Spannungen zwischen China und den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union haben Peking in seiner Überzeugung bestärkt, dass es die ihm zur Verfügung stehenden Maßnahmen konsolidieren und verbessern muss, sagen Analysten.

"Es ist wie bei einer Atomwaffe: Der Sinn, sie zu besitzen, besteht nicht darin, sie einzusetzen, sondern andere davon abzuhalten, sie auch gegen Sie einzusetzen", sagte Henry Gao, Professor an der Singapore Management University.

"Man könnte argumentieren, dass dies nicht wirklich notwendig ist, denn als China 2004 sein Außenhandelsgesetz aktualisierte, gab es Maßnahmen zur Anwendung von Vergeltungszöllen", fügte Gao hinzu.

"Ich denke aber, dass China mit der Aufnahme dieses Punktes in das neue Zollgesetz zum Ausdruck bringen will, dass dies unser Vorrecht ist: Wenn ihr uns mit Zöllen schlagt, können wir das auch tun."

Die wachsende Besorgnis über chinesische Überkapazitäten in der Industrie, die die Europäische Union mit billigen Produkten überschwemmen, eröffnet eine neue Front im Handelskrieg des Westens mit Peking, der mit Washingtons Importzöllen im Jahr 2018 begonnen hat.

Brüssel prüft derzeit, ob es Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge erheben soll, während Peking eine eigene Anti-Dumping-Untersuchung zu EU-Branntwein durchführt. (Berichte von Joe Cash, Ellen Zhang und Ryan Woo; Bearbeitung durch Muralikumar Anantharaman und Michael Perry)