Burkina Faso hat die Radiosendungen der BBC Africa und der von den USA finanzierten Voice of America (VOA) für zwei Wochen ausgesetzt, weil sie über einen Bericht der Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch (HRW) berichteten, in dem die Armee außergerichtlicher Tötungen beschuldigt wird. Dies teilten die Behörden am späten Donnerstag mit.

In dem Bericht, der auf einer eigenen Untersuchung beruht, erklärte die Menschenrechtsorganisation, dass das Militär des westafrikanischen Landes im Februar im Rahmen einer Kampagne gegen Zivilisten, die der Zusammenarbeit mit militanten Dschihadisten beschuldigt wurden, 223 Dorfbewohner, darunter mindestens 56 Kinder, kurzerhand hingerichtet hat.

HRW sagte, die burkinische Armee habe im Namen der Terrorismusbekämpfung wiederholt massenhafte Gräueltaten an Zivilisten begangen, und forderte die Behörden auf, die Massaker zu untersuchen.

Der Kommunikationsrat des Landes sagte, der Bericht von HRW enthalte "zwingende und tendenziöse" Erklärungen gegen die Armee, die zu öffentlicher Unruhe führen könnten, und er werde die Programme der Sender wegen ihrer Berichterstattung über die Geschichte aussetzen.

In einer Erklärung erklärten die Behörden außerdem, sie hätten Internetanbieter angewiesen, den Zugang zu den Websites und anderen digitalen Plattformen von BBC, VOA und Human Rights Watch aus Burkina Faso zu sperren.

"VOA steht zu seiner Berichterstattung über Burkina Faso und beabsichtigt, weiterhin vollständig und fair über die Ereignisse in diesem Land zu berichten", sagte der amtierende VOA-Direktor John Lippman in einer Erklärung.

"Die Voice of America hält sich strikt an die Grundsätze eines akkuraten, ausgewogenen und umfassenden Journalismus, daher bitten wir die Regierung von Burkina Faso, diese beunruhigende Entscheidung zu überdenken."

HRW führte seine Untersuchung durch, nachdem ein regionaler Staatsanwalt im März erklärt hatte, dass etwa 170 Menschen bei Angriffen auf die Dörfer Komsilga, Nodin und Soro von nicht identifizierten Angreifern hingerichtet wurden.

Burkina Faso ist eines von mehreren Sahel-Ländern, die damit zu kämpfen haben, islamistische Aufstände einzudämmen, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat in Verbindung gebracht werden und sich seit 2012 vom benachbarten Mali aus ausbreiten, wobei Tausende Menschen getötet und Millionen vertrieben wurden.

Die Enttäuschung darüber, dass die Behörden die Zivilbevölkerung nicht schützen, hat seit 2020 zu zwei Putschen in Mali, zwei in Burkina Faso und einem in Niger geführt.