Die Beschränkungen, die als "Plan B" bekannt sind, wurden von der Regierung im letzten Monat eingeführt, als sich der Omicron-Stamm schnell über Großbritannien ausbreitete. Dazu gehörte die Anweisung, wenn möglich von zu Hause aus zu arbeiten, Masken für Innenräume und Impfpässe für Massenveranstaltungen.

Johnson wird sich am Mittwoch an das Parlament wenden und hofft, seine Agenda neu aufstellen zu können, nachdem er zugegeben hatte, dass er im Mai 2020 an einer Versammlung im Garten seines Büros und seiner Residenz in der Downing Street teilgenommen hatte, während soziales Mischen verboten war.

Er hat sich für seine Teilnahme entschuldigt, aber die zunehmenden Berichte über alkoholgeschwängerte Zusammenkünfte im Herzen der Regierung haben zu Forderungen nach seinem Rücktritt geführt, auch von einigen in seiner regierenden konservativen Partei.

Gesundheitsminister Sajid Javid sagte am Dienstag, er sei optimistisch, dass die Maßnahmen in der nächsten Woche zurückgenommen werden können, da die Zahl der Fälle und Krankenhausaufenthalte ihren Höhepunkt erreicht zu haben scheine, und deutete damit an, dass die jüngsten Beschränkungen ganz oder teilweise aufgehoben werden.

"Die Entscheidungen über die nächsten Schritte bleiben sehr ausgewogen", sagte ein Regierungssprecher. "Die Omicron-Variante stellt weiterhin eine erhebliche Bedrohung dar und die Pandemie ist noch nicht vorbei. Die Infektionszahlen sind nach wie vor hoch, aber die jüngsten Daten sind ermutigend, denn die Fälle beginnen zu sinken."

Die Zahl der Coronavirus-Fälle ist in den letzten Wochen in allen Regionen Englands zurückgegangen. Am Dienstag wurden in ganz Großbritannien 94.432 Fälle registriert, gegenüber einem Rekord von 218.724 Fällen vor zwei Wochen.

Die derzeitigen Plan-B-Maßnahmen haben eine Klausel, die sie am 26. Januar auslaufen lässt. Wenn Johnson sie verlängern möchte, wäre eine neue Abstimmung im Parlament erforderlich, um sie über dieses Datum hinaus zu verlängern.

Die Aufhebung der Beschränkungen würde viele in seiner Partei erfreuen, die sich eine Rückkehr zum normalen Leben wünschen.