Die Zahlen, über die bisher nicht berichtet wurde, basieren auf Informationen, die Reuters von Regierungsbeamten zur Verfügung gestellt wurden, sowie auf Daten der Exportkontrollabteilung des Ministeriums für Wirtschaft und Handel.
Die Vereinigten Staaten und Deutschland haben ihre Waffenverkäufe an Israel nach dem Beginn des Krieges mit der Hamas erhöht.
Allerdings ist der Wert der von Großbritannien genehmigten Lizenzen zwischen dem 7. Oktober und dem 31. Dezember letzten Jahres auf 859.381 Pfund gesunken, sagten Regierungsbeamte gegenüber Reuters. Das ist der niedrigste Wert für den Zeitraum zwischen dem 7. Oktober und dem 31. Dezember seit 2010.
Zum Vergleich: Im gleichen Zeitraum des Jahres 2022 genehmigte die Regierung Waffenverkäufe an Israel im Wert von 20 Millionen Pfund, darunter Munition für Kleinwaffen und Komponenten für Kampfflugzeuge, wie aus Regierungsdaten hervorgeht.
Im gleichen Zeitraum 2017 genehmigte die Regierung Waffenverkäufe an Israel im Wert von 185 Millionen Pfund, darunter Komponenten für Panzer und Boden-Luft-Raketen, wie aus den Daten hervorgeht. Das ist der höchste Wert für diesen Zeitraum in öffentlich zugänglichen Daten, die bis ins Jahr 2008 zurückreichen.
Im Gegensatz zu den USA liefert die britische Regierung keine Waffen direkt an Israel, sondern erteilt Unternehmen Lizenzen für den Verkauf von Waffen, die von Juristen daraufhin überprüft werden, ob sie mit dem internationalen Recht vereinbar sind.
Viele der Lizenzen, die in der Zeit nach dem Beginn des Gaza-Krieges genehmigt wurden, betrafen Artikel, die als "kommerziell nutzbar" eingestuft wurden, oder nicht-tödliche Artikel wie Körperpanzer, Militärhelme oder Allradfahrzeuge mit ballistischem Schutz.
Reuters konnte nicht feststellen, ob der Rückgang des Wertes der genehmigten Lizenzen für Israel auf eine Entscheidung Großbritanniens zurückzuführen ist, den Verkauf bestimmter Artikel einzuschränken, oder auf einen Rückgang der Nachfrage aus Israel.
Das Ministerium für Wirtschaft und Handel, das für die Genehmigung der Exportlizenzen zuständig ist, und das Außenministerium lehnten eine Stellungnahme ab. Die israelische Botschaft in London reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
EINSCHRÄNKUNGEN
Israels Konflikt in Gaza wurde ausgelöst, als Hamas-Kämpfer am 7. Oktober nach Israel eindrangen und nach israelischen Angaben etwa 1.200 Menschen töteten. Israels anschließende Bombardierung und Invasion des Gazastreifens hat nach Angaben der Gesundheitsbehörden in der von der Hamas regierten Enklave mehr als 37.000 Palästinenser getötet.
Mitglieder des britischen Parlaments und Menschenrechtsgruppen haben die Regierung für den Mangel an öffentlichen Informationen über Waffenverkäufe an Israel seit dem Beginn des Konflikts kritisiert.
Einige Länder wie Italien, Kanada und die Niederlande haben Beschränkungen für Waffenexporte nach Israel verhängt, weil sie Bedenken haben, wie die Waffen eingesetzt werden könnten.
Während Deutschland im vergangenen Jahr Waffenexporte nach Israel im Wert von 326 Millionen Euro genehmigt hat, zehnmal mehr als im Jahr 2022, ist das Volumen der Genehmigungen im ersten Quartal dieses Jahres auf rund 10 Millionen Euro gesunken.
Der britische Premierminister Rishi Sunak ist einer der stärksten europäischen Befürworter des Rechts Israels, mit überwältigender Gewalt gegen die Hamas vorzugehen.
Er hat sich Forderungen nach einem Stopp von Waffenlieferungen an Israel widersetzt, sagte aber, die Regierung halte sich an ein "sehr sorgfältiges Genehmigungssystem".
Es wird erwartet, dass Großbritannien in den kommenden Monaten Informationen über Waffenverkäufe an Israel in der ersten Hälfte dieses Jahres vorlegen wird.
Die Regierung hat in der Vergangenheit Waffenverkäufe an Israel blockiert, so z.B. 2009, als sie einige Lizenzen widerrufen hat, und 1982, als es nach der Invasion des Libanon eine formelle Beschränkung gab. ($1 = 0,7885 Pfund) (Berichterstattung von Andrew MacAskill; Redaktion: Kate Holton und Alison Williams)
