Die Regulierungsbehörde für Zahlungssysteme (Payment Systems Regulator, PSR) erklärte, dass ihre Vorschläge, die bis April zur öffentlichen Konsultation gestellt werden, die mangelnde Transparenz der Gebühren, die Einzelhändler von Unternehmen verlangen, die ihre Kartenzahlungen abwickeln, sowie unbefristete Verträge für solche Dienstleistungen und Verträge, die von einem Anbieterwechsel abhalten, angehen.

Der Gesetzgeber wünscht sich mehr Wettbewerb bei Kartenzahlungen, da die den Einzelhändlern in Rechnung gestellten Gebühren an die Verbraucher weitergegeben werden. Der PSR erklärte jedoch, er erwäge derzeit keine direkten Eingriffe in die Preisstrukturen.

Die Acquiring-Dienste von Barclaycard, Elavon, Lloyds Bank Cardnet, Global Payments und Worldpay - die fünf größten - ermöglichen es Geschäften, Kartenzahlungen von Kunden zu akzeptieren, die Waren und Dienstleistungen kaufen.

Im Gegenzug zahlen die Acquirer Gebühren an Mastercard und Visa, die die internationalen Kartenzahlungssysteme betreiben, auf die ein großer Teil der Transaktionen entfällt.

Die PSR schlägt vor, dass die Acquirer den Einzelhändlern standardisierte Preisinformationen geben und ihnen Nachrichten schicken, wenn ein erster Vertrag ausläuft, gefolgt von jährlichen Nachrichten, die sie veranlassen, alternative Acquirer in Betracht zu ziehen.

Eine weitere Abhilfemaßnahme würde sicherstellen, dass die Einzelhändler nicht von den Acquirern daran gehindert oder davon abgehalten werden, nach anderen Diensten zu suchen und diese zu wechseln, so die PSR.

"Wir fordern die Industrie auf, detaillierte Vorschläge für die von uns beschriebenen Abhilfemaßnahmen sowie für andere Maßnahmen zu entwickeln, die sie vorschlagen möchten", so die PSR in ihrem Konsultationspapier.

Die endgültigen Abhilfemaßnahmen werden später in diesem Jahr veröffentlicht.

In Großbritannien sind rund 157 Millionen Karten im Umlauf, und die Verbraucher haben im Jahr 2020 15,5 Milliarden Debitkartenzahlungen getätigt.