Biden begrüßt 5G-Mobilfunkabkommen zur Abwendung einer Sicherheitskrise in der Luftfahrt

US-Präsident Joe Biden begrüßte eine Einigung zwischen den Mobilfunkanbietern und den US-Regulierungsbehörden, die die Einführung des neuen 5G-Mobilfunks in zwei Wochen ermöglicht und eine Sicherheitskrise in der Luftfahrt abwendet.

AT&T und Verizon Communications haben sich am späten Montag darauf geeinigt, die Bereitstellung von C-Band-Mobilfunkfrequenzen bis zum 19. Januar zu verschieben, haben aber die Zusicherung erhalten, dass sie in der Lage sein werden, den Dienst noch in diesem Monat zu starten, wie aus einem Schreiben des Verkehrsministeriums hervorgeht, das Reuters vorliegt.

Der Aufschub kam nach dem Druck des Weißen Hauses, der Luftfahrtgewerkschaften und der Drohung der Fluggesellschaften, gegen die Einführung zu klagen, die Tausende von täglichen Flügen hätte unterbrechen können.

Biden sagte, die "Einigung stellt sicher, dass es in den nächsten zwei Wochen keine Unterbrechungen des Flugbetriebs geben wird und bringt uns auf den richtigen Weg, die Unterbrechungen des Flugbetriebs erheblich zu reduzieren, wenn AT&T und Verizon am 19. Januar 5G einführen."

Die Luftfahrtindustrie und die Federal Aviation Administration (FAA) haben Bedenken über mögliche Interferenzen von 5G mit empfindlicher Flugzeugelektronik wie Funkhöhenmessern geäußert, die den Flugbetrieb stören könnten.

Der Vorstandsvorsitzende von Verizon, Hans Vestberg, teilte den Mitarbeitern am Dienstag in einer E-Mail mit, dass das Unternehmen kein Sicherheitsproblem in der Luftfahrt mit 5G sieht, sagte aber, dass die FAA "beabsichtigt, eine ohnehin schon schwierige Zeit für den Flugverkehr zu stören, wenn wir mit unserer geplanten Aktivierung fortfahren... Wir waren der Meinung, dass es für die fliegende Öffentlichkeit, zu der auch unsere Kunden und wir alle gehören, das Richtige war, der FAA etwas Zeit zu geben, um ihre Probleme mit der Luftfahrtgemeinschaft zu klären."

US-Verkehrsminister Pete Buttigieg und FAA-Administrator Steve Dickson teilten AT&T und Verizon am Montag in einem von Reuters eingesehenen Schreiben mit, dass die Behörden keine weiteren Verzögerungen bei der Einführung von 5G-Mobilfunkdiensten über den 19. Januar hinaus anstreben werden, sofern es keine "unvorhergesehenen Probleme mit der Flugsicherheit" gibt.

Die Vereinbarung "wird uns zusätzliche Zeit und Raum geben, um die Auswirkungen auf den kommerziellen Flugverkehr zu reduzieren", schrieben sie.

In der beigefügten "endgültigen Vereinbarung" heißt es, dass die US-Behörden "keine weiteren Verzögerungen bei der Einführung des C-Bandes, ganz oder teilweise, einschließlich einer Verzögerung der Rückkehr zum Routinebetrieb, anstreben oder fordern werden, es sei denn, es treten "unvorhergesehene Probleme mit der Flugsicherheit" auf.

Airlines for America, eine Gruppe, die American Airlines, FedEx Corp, Delta Air Lines und andere vertritt, hatte sich darauf vorbereitet, die Klage am späten Montag einzureichen, wenn es nicht zu einer Verzögerung kommt, sagten Vertreter der Industrie gegenüber Reportern.

Ein Vertreter der Mobilfunkindustrie sagte gegenüber Reuters, dass die Einigung ihnen die Gewissheit gibt, dass sie noch in diesem Monat mit der Einführung beginnen können.

AT&T und Verizon hatten am Sonntag zugestimmt, für sechs Monate Sperrzonen um einige Flughäfen einzurichten, um die von Frankreich eingeführten Schutzmaßnahmen zu übernehmen, hatten aber Buttigiegs Antrag auf eine Verzögerung von bis zu zwei Wochen abgelehnt.

In dem Schreiben heißt es, dass die Regulierungsbehörden den Betreibern bis Freitag eine Liste von nicht mehr als 50 vorrangigen Flughäfen vorlegen werden, für die sie die C-Band-Ausschlusszonen vorschlagen würden", die AT&T und Verizon am Sonntag vorgeschlagen hatten.

Zusätzliche Anträge können für "freiwillige chirurgische Entschärfungsmaßnahmen an jedem einzelnen Flughafen" gestellt werden, aber AT&T und Verizon "entscheiden nach eigenem Ermessen, ob die beantragten Entschärfungen, Anpassungen oder Änderungen vorgenommen werden."

AT&T und Verizon haben im vergangenen Jahr in einer 80-Milliarden-Dollar-Auktion fast das gesamte C-Band-Spektrum erhalten. Insgesamt zahlte Verizon 52,9 Milliarden Dollar für das Spektrum, einschließlich Anreizzahlungen und Clearingkosten, um mehr als 100 Millionen Amerikaner zu erreichen, während AT&T 23,4 Milliarden Dollar zahlte.

AT&T und Verizon hatten sich im November zunächst darauf geeinigt, die Inbetriebnahme um 30 Tage bis zum 5. Januar zu verschieben, nachdem die FAA Sicherheitsbedenken geäußert hatte und die Betreiber freiwillige Vorsichtsmaßnahmen für sechs Monate ergriffen hatten.