Der Polizeisprecher von Plateau, Alfred Alabo, sagte, dass bewaffnete Männer, die oft als Banditen bezeichnet werden, auf der Flucht vor einem "aggressiven Angriff" der Sicherheitskräfte im Bangalala-Wald im Bezirk Wase am späten Montag die Dörfer Zurak und Dakai angegriffen haben.
Während sieben der Angreifer von den Sicherheitskräften neutralisiert wurden, töteten die fliehenden Bandenmitglieder neun Menschen und brannten sechs Häuser nieder, sagte Alabo in einer Erklärung.
Anwohner sagen, die Zahl der Toten sei viel höher. Sie berichteten Reuters, dass Dutzende von Bewaffneten das Dorf auf Motorrädern gestürmt, wahllos geschossen, eine unbestimmte Anzahl von Menschen entführt und Häuser in Brand gesetzt hätten.
"Als sie in unser Dorf eindrangen, begannen sie sporadisch auf jeden zu schießen, den sie sahen. Sie töteten mehr als 40 Menschen ohne jedes Erbarmen. Es gelang mir, in ein nahe gelegenes Dorf zu fliehen. Bis jetzt habe ich viele meiner Familienmitglieder nicht mehr gesehen", sagte Babangida Aliyu, ein Bewohner von Zurak, der geflohen ist.
Ein anderer Einwohner, Timothy Haruna, sagte zu Reuters: "Sie haben viele Menschen getötet und viele entführt. Viele andere wurden durch Schüsse verletzt. Sie haben auch unsere Häuser in Brand gesteckt."
Angriffe in ländlichen Gebieten und Entführungen zur Erlangung von Lösegeld sind in den letzten Jahren im Norden Nigerias an der Tagesordnung. Bewaffnete Banden haben Dörfer, Schulen und Reisende angegriffen und Millionen von Naira als Lösegeld gefordert.
Nigeria wird von Sicherheitsproblemen geplagt, darunter ein seit 14 Jahren andauernder islamistischer Aufstand im Nordosten, separatistische Gewalt im Südosten und häufige tödliche Zusammenstöße zwischen Bauern und Hirten in der Zentralregion.
Alabo sagte, dass das Polizeikommando von Plateau mehr Beamte in das Gebiet entsandt hat, um die Dörfer zu sichern.
