Argentinien ist der viertgrößte Lithiumproduzent der Welt und hat eine Pipeline von Projekten unter der Leitung internationaler Unternehmen, die in den kommenden Monaten anlaufen werden.
UMPC wird über seine Tochtergesellschaft Marhen Lithium in der argentinischen Provinz Catamarca tätig sein und analysiert derzeit seine ersten Produktionsproben, sagte Pielsticker in dem Interview am Freitag, nachdem er im vergangenen Monat eine Investition von 550 Millionen Dollar in das Projekt angekündigt hatte.
Das Unternehmen prüft noch, welche Extraktionsmethode verwendet werden soll, wird aber wahrscheinlich mit einer Mischung aus direkter Lithiumextraktion (DLE) und Verdampfungsbecken beginnen.
"Wir prüfen, welche Schritte wir mit der Pilotanlage unternehmen werden, die wir voraussichtlich nächstes Jahr in Betrieb nehmen werden", sagte Pielsticker. "Wir prüfen die direkte Extraktion, um die Wasserressourcen effizienter zu verwalten.
Argentinien, das eine anhaltende Wirtschaftskrise mit Devisenknappheit durchlebt, setzt auf steigende Bergbauexporte, um die Staatskasse aufzubessern. Die Lithiumproduktion stieg 2023 im Vergleich zum Vorjahr um fast ein Drittel.
Pielsticker sagte, er unterstütze einen Vorschlag von Präsident Javier Milei, der derzeit im Kongress diskutiert wird und der vorsieht, dass große Projekte durch Steuern, Zölle und Wechselkurse begünstigt werden.
"Wir sind begeistert von der allgemeinen Idee der Änderungen, die die Gesetzgebung für Bergbauprojekte bringen könnte", sagte Pielsticker. (Bericht von Lucila Sigal; Bearbeitung durch Will Dunham)
