Die Jubelszenen sind eine Erleichterung für die Live-Musikindustrie, die um ihr Überleben kämpfte, nachdem COVID-19 die gesamte Saison 2020 und einen Großteil der Saison 2021 zunichte gemacht hatte und die Veranstaltungsorte gezwungen waren, Tickets zu erstatten und auf Einnahmen zu verzichten.

"Wir haben geöffnet", sagte Michael Eavis, der Glastonbury vor 52 Jahren gegründet hat, zu einer jubelnden Menge, als die ersten der 200.000 Feiernden seine Farm im Südwesten Englands betraten. "Absolut großartig", sagte er. "Schön, Sie alle zu sehen."

Während Glastonbury, das weltgrößte Festival auf der grünen Wiese, mit einem Paukenschlag zurück ist und für die Besucher spielt, die sich ihre Tickets für 2019 gesichert haben, kämpfen viele kleinere Festivals damit, in einem der schwierigsten wirtschaftlichen Umfelder seit Jahrzehnten zu bestehen.

Viele haben ihre Tickets aus den Vorjahren verlängert und damit die Möglichkeit eingeschränkt, die Preise zu erhöhen, um die gestiegenen Kosten zu berücksichtigen.

Glastonbury ist das einzige Festival, das bereits ausverkauft ist, bevor überhaupt ein Headliner bekannt gegeben wurde. Das liegt an der Stärke früherer Veranstaltungen mit Stars von Beyonce bis David Bowie, Dolly Parton bis Bruce Springsteen und den Rolling Stones.

Konkurrierende Veranstaltungen, die oft von Leuten ins Leben gerufen werden, die sich in Glastonbury verguckt haben, können nicht mit einem solchen Engagement rechnen.

"Wir sind sehr froh, dass wir aus dem Schneider sind, was die COVID-Beschränkungen angeht", sagte Paul Reed, der Geschäftsführer der Association of Independent Festivals. "Aber es ist kein großer Aufschwung für die Festivals."

Die Kosten in der gesamten Branche seien um 20-30% gestiegen, sagte er, getrieben durch den Druck in den Lieferketten, einen Mangel an qualifizierten Arbeitskräften, nachdem viele die Branche verlassen haben, und hohe Energiekosten.

"Festivals sind in den besten Zeiten riskante Unternehmungen", sagte er und wies darauf hin, dass die meisten unabhängigen Festivals mit Gewinnspannen von 10% oder weniger arbeiten.

Auch die Preiserhöhungen haben sich in Grenzen gehalten. Glastonbury hat seinen Preis von 265 Pfund im Jahr 2020 auf 280 Pfund erhöht.

Eine Reihe kleinerer Festivals, wie Brainchild in East Sussex, mussten absagen.

"Es war ein perfekter 'Post-Pandemie-Sturm' mit deutlich gestiegenen Kosten aufgrund der Inflation, noch nie dagewesenen Problemen in der Lieferkette und vor allem einem viel langsameren/mehr Last-Minute-Ticketverkauf, als wir je zuvor erlebt haben", so Brainchild in einer Erklärung.

Für viele ist die Tatsache, dass sie dieses Jahr überstehen und überhaupt eine Show veranstalten können, ein Beweis für den Überlebenswillen der Branche.

Dave Lamb und seine Frau, die beide Pflegeeltern aus Derby in Mittelengland sind, sagten, sie wollten dem Druck des Alltags auf den weiten Feldern von Glastonbury unbedingt entkommen.

"Es ist, als käme ich nach Hause", sagte er, als er das Gelände betrat. "Es ist einfach eine Gemeinschaft, einer der besten Orte der Welt".