Bundeskanzler Olaf Scholz würde sich dem Druck der Vereinigten Staaten und anderer westlicher Verbündeter ausgesetzt sehen, auf eine Invasion zu reagieren, indem er die Inbetriebnahme der kürzlich fertiggestellten Nord Stream 2-Pipeline von Russland nach Deutschland stoppt.

Dies würde jedoch die Gefahr mit sich bringen, dass sich die Gasversorgungskrise in Europa verschärft, für die weithin ein Mangel an Gaslieferungen aus Russland verantwortlich gemacht wird und die die Energiepreise in Europa in die Höhe getrieben hat.

Der Preisanstieg hat Unternehmen und Verbraucher in der gesamten Region hart getroffen, nicht zuletzt die einkommensschwachen Arbeitnehmer in Deutschland, auf die Scholz' Sozialdemokraten (SPD) angewiesen sind, um Stimmen zu gewinnen.

"Deutschland befindet sich in einer Zwickmühle", sagte Marcel Dirsus, Non-Resident Fellow am Institut für Sicherheitspolitik der Universität Kiel.

"Die Scholz-Regierung will die Amerikaner bei Laune halten, weil sie Deutschlands wichtigste Verbündete außerhalb Europas sind, aber sie will auch die Russen nicht verärgern. Das ist schwer zu erreichen."

Russland hat Truppen https://www.reuters.com/world/blinken-arrives-berlin-ukraine-talks-with-european-allies-2022-01-20 in der Nähe seiner Grenze zur Ukraine zusammengezogen und Sicherheitsgarantien vom Westen gefordert, bestreitet aber, dass es eine Invasion seines ehemaligen sowjetischen Nachbarn plant.

Jede Invasion würde wahrscheinlich neue internationale Sanktionen gegen Russland auslösen, wobei Maßnahmen gegen Nord Stream 2 weithin als eines der stärksten Mittel angesehen werden, um Druck auf Moskau auszuüben.

Doch Scholz, der Ende letzten Jahres Angela Merkel als Bundeskanzler ablöste, ist sich in seiner Koalitionsregierung bereits uneinig darüber, wie weit die deutschen Sanktionen gegen Nord Stream 2 gehen sollen, falls Russland die Ukraine angreift.

Die Grünen würden das Projekt, das noch auf die behördliche Genehmigung wartet, gerne abschaffen, da sie gegen fossile Brennstoffe sind. Sie wollen auch ein klares Signal an den russischen Präsidenten Wladimir Putin senden, dass militärische Aggressionen im Ausland und undemokratische Praktiken im eigenen Land nicht mit Gasverträgen belohnt werden.

Die wirtschaftsfreundlichen Freien Demokraten (FDP) haben ebenfalls signalisiert, dass sie ein härteres Vorgehen gegenüber Russland bevorzugen.

Scholz wird hoffen, einen Kompromiss zu finden, der sowohl seine Koalitionspartner als auch hochrangige Mitglieder seiner Partei wie Verteidigungsministerin Christine Lambrecht zufrieden stellt. Sie sagte, Nord Stream 2 - das unter der Ostsee hindurch und unter Umgehung des ukrainischen Territoriums verläuft - sollte nicht in die Ukraine-Krise hineingezogen werden.

MORATORIUM?

Das bevölkerungsreichste Land und die größte Volkswirtschaft der Europäischen Union laufen Gefahr, gespalten zu wirken, und Scholz riskiert, schwach zu wirken, wenn er in der Krise keine entschlossene Führung zeigt.

"Scholz wirkt zu passiv und abwesend", sagte Gwendolyn Sasse, Senior Fellow bei Carnegie Europe, und meinte, er sollte versuchen, eine größere Rolle in der EU zu übernehmen.

Die SPD sieht sich als natürlicher Erbe der bahnbrechenden 'Ostpolitik' Deutschlands, die in den 1970er Jahren eine Öffnung gegenüber der Sowjetunion bewirkte. Aber andere europäische Länder wollen, dass Deutschland mehr tut, um den Einfluss Europas zu stärken und seine östlichen Nachbarn zu schützen, die sich vor der russischen Aggression fürchten.

Scholz könnte ein Auge auf Meinungsumfragen haben, die zeigen, dass rund 60% der Deutschen Nord Stream 2 unterstützen, sagte Thorsten Benner vom Global Public Policy Institute (GPPi).

"Für Scholz geht es auch um Fairness: Die USA sind ein wichtiger Importeur von russischem Rohöl, haben sich aber nicht verpflichtet, die Importe zu stoppen, während von Deutschland erwartet wird, Nord Stream 2 abzubrechen", sagte Benner.

Die Energiepreise in Deutschland sind im Dezember im Vergleich zum Dezember 2020 um 69% gestiegen. Eine russische Militäraktion in der Ukraine würde die Preise wahrscheinlich noch weiter in die Höhe treiben.

"Im Falle einer Invasion würden die Gaspreise in die Höhe schnellen. Alles ist möglich", sagte Hanns Koenig, ein Energieanalyst bei Aurora Energy Research.

Die Regierung stünde dann unter Druck, Subventionen für einkommensschwache Deutsche und Hersteller, die für ihre Produktion auf Gas angewiesen sind, bereitzustellen, was die durch die Koronavirus-Krise bereits angespannten öffentlichen Finanzen weiter belasten würde.

Einige europäische Politiker sind der Meinung, dass Russland mehr tun kann, um die Preise und Verbraucherrechnungen in Europa zu senken, und haben Moskau vorgeworfen, die Energiesituation für politische Zwecke zu nutzen.

"Die Erdgaslieferungen aus Russland sind auf einem historischen Tiefstand", sagte König. "Russland bevorzugt die Routen, die ihm gehören, und schickt viel weniger als in der Vergangenheit über die anderen Routen.

Russland bestreitet, die Lieferungen zu manipulieren, und der russische Außenminister Sergej Lawrow erklärte diese Woche gegenüber der deutschen Außenministerin Annalena Baerbock, dass westliche Versuche, das Nord Stream 2-Projekt zu politisieren, "kontraproduktiv" seien.

Dirsus sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Scholz das Projekt zu Fall bringe, aber er könne im Falle einer Invasion ein Moratorium für das Projekt verhängen.

"Es wird ein Schritt sein, der den Amerikanern und anderen Verbündeten zeigen soll, dass Deutschland reagiert, aber gleichzeitig werden sie ein Signal an Russland senden, dass das Projekt immer noch wiederbelebt werden kann", sagte er.