Käufern von Schweizer Waffen ist es gesetzlich untersagt, diese zu reexportieren, eine Einschränkung, die nach Ansicht einiger Vertreter der großen Waffenindustrie des Landes den Handel beeinträchtigt.

Die Rufe aus den europäischen Nachbarländern der Schweiz, solche Lieferungen nach Kiew zuzulassen, sind mit der Verschärfung des russischen Angriffs lauter geworden, und die beiden Sicherheitsausschüsse des Parlaments haben empfohlen, die Regeln entsprechend zu lockern.

Die Gesetzgeber sind in dieser Frage gespalten.

"Wir wollen neutral sein, aber wir sind Teil der westlichen Welt", sagte Thierry Burkart, Vorsitzender der Mitte-Rechts-Partei FDP, der einen Antrag an die Regierung gestellt hat, um die Wiederausfuhr von Waffen in Länder mit ähnlichen demokratischen Werten wie die Schweiz zu erlauben.

Gemäß der Schweizer Neutralität, die auf das Jahr 1815 zurückgeht und 1907 vertraglich verankert wurde, wird die Schweiz weder direkt noch indirekt Waffen an Kriegsteilnehmer liefern. Sie hat ein separates Embargo für Waffenverkäufe an die Ukraine und Russland verhängt.

Drittländer können theoretisch in Bern beantragen, Schweizer Waffen, die sie in ihren Beständen haben, zu reexportieren, aber die Genehmigung wird fast immer verweigert.

"Wir sollten nicht das Vetorecht haben, andere daran zu hindern, der Ukraine zu helfen. Wenn wir das tun, unterstützen wir Russland und das ist keine neutrale Position", sagte Burkart gegenüber Reuters.

"Andere Länder wollen die Ukraine unterstützen und etwas für die Sicherheit und Stabilität in Europa tun... Sie können nicht verstehen, warum die Schweiz Nein sagen muss."

Eine wachsende Zahl von Schweizer Wählern stimmt dem zu. Eine am Sonntag veröffentlichte Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Sotomo ergab, dass 55% der Befragten die Wiederausfuhr von Waffen in die Ukraine befürworten.

"Hätten wir diese Frage vor dem Krieg gestellt..., hätte die Antwort wahrscheinlich weniger als 25% betragen. Über eine Änderung der Neutralität zu sprechen, war in der Vergangenheit ein Tabu", sagte Lukas Golder, Co-Direktor des Meinungsforschungsinstituts GFS-Bern, gegenüber Reuters.

GELD SPRICHT?

Die Regierung, die unter ausländischem Druck steht, nachdem sie deutsche und dänische Gesuche um die Erlaubnis zur Wiederausfuhr von gepanzerten Fahrzeugen und Munition für Flugabwehrpanzer aus der Schweiz abgelehnt hat, sagte, sie werde den parlamentarischen Diskussionen nicht vorgreifen.

Bern "hält sich an den bestehenden Rechtsrahmen... und wird sich zu gegebener Zeit mit den Vorschlägen befassen", sagte ein Sprecher des Wirtschaftsdepartements, das für Fragen des Waffenhandels zuständig ist.

Burkart sagte, er habe von anderen Parteien in der zersplitterten Legislative positive Signale für eine Gesetzesänderung erhalten.

Die linksgerichteten Sozialdemokraten sprechen sich für Änderungen aus, ebenso wie die Grünliberalen, obwohl die Grünen weiterhin dagegen sind.

Die rechtsgerichtete Schweizerische Volkspartei (SVP), die größte Partei im Unterhaus und traditionell ein entschiedener Verfechter der Neutralität, scheint nun gespalten.

"Waffenlieferungen an ein Land, das in einen bewaffneten Konflikt verwickelt ist, zuzulassen, bedeutet, die Grundlage für Frieden und Wohlstand in unserem Land zu zerstören", sagte der SVP-Gesetzgeber David Zuberbueler.

Der SVP-Abgeordnete Werner Salzmann, der im Bundesrat sitzt, ist da anderer Meinung. Er befürchtet in der Aargauer Zeitung einen Kollateralschaden für die Schweizer Rüstungsindustrie, die ebenfalls die Kampagne für eine Gesetzesänderung unterstützt.

Die Branche, zu der auch die multinationalen Unternehmen Lockheed Martin und Rheinmetall gehören, verkaufte im Jahr 2021 nach Angaben der Regierung Rüstungsgüter im Wert von 800 Millionen Schweizer Franken (876 Millionen Dollar) ins Ausland und gehört damit zu den 15 größten Exporteuren weltweit.

Eine starke Rüstungsindustrie geht Hand in Hand mit der Tradition der Neutralität, aber das Gleichgewicht dieser Dualität könnte nun bedroht sein, so der Industrieverband SwissMem.

"Einige unserer Mitglieder haben Verträge verloren oder investieren wegen der aktuellen Beschränkungen nicht mehr in der Schweiz", sagte SwissMem-Direktor Stefan Brupbacher.

"Die derzeitige Situation schwächt unsere Sicherheitspolitik..., beeinträchtigt die Glaubwürdigkeit unserer Außenpolitik und schadet unseren Unternehmen", sagte er. "Es ist an der Zeit, das zu ändern."

($1 = 0,9132 Schweizer Franken)