Wie die anderen EU-Mitglieder Polen, die Tschechische Republik oder Rumänien ist Ungarn weit davon entfernt, die gemeinsame Währung einzuführen. Die Regierung Orban schließt in absehbarer Zeit einen Schritt aus, der ihrer Meinung nach einem Verlust der wirtschaftspolitischen Souveränität gleichkäme.

Doch der Forint, der aufgrund des ungarischen Zwillingsdefizits und des Streits mit Brüssel über die Rechtsstaatlichkeit, der die EU-Gelder blockiert, unter Druck steht, ist auch in diesem Jahr wieder das Schlusslicht der Region und einige Ungarn nehmen die Sache selbst in die Hand.

Eine Eurobarometer-Umfrage vom April unter den Ländern, die die Einheitswährung noch nicht verwenden, ergab, dass die Unterstützung für die Einführung der Währung in Ungarn und im benachbarten Rumänien am größten ist, wo Euro-Zahlungen bei Gebrauchtwagenverkäufen und Hausvermietungen seit langem die Norm sind.

Der Kursverfall des Forint um 8% gegenüber dem Euro im bisherigen Jahresverlauf und seine Volatilität, die Anfang des Monats mit einem Kursanstieg von fast 4% innerhalb von zwei Tagen deutlich wurde, haben die Attraktivität des Euro weiter erhöht, auch wenn er in der Gesamtwirtschaft nach wie vor nur begrenzt genutzt wird.

Kurz nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine Ende Februar erhielt Laszlo Szucs, Anwalt bei der Anwaltskanzlei Reti, Varszegi & Partners PwC Legal, vermehrt Anrufe von Firmenkunden, die wissen wollten, wie sie ihre Mitarbeiter für den Rückgang des Forint entschädigen können.

Er sagte, die meisten Anrufe kämen von Finanz- und Unternehmensdienstleistern und aus dem verarbeitenden Gewerbe.

Während Arbeitnehmer und Verbraucher in anderen europäischen Ländern durch die galoppierenden Energie- und Lebensmittelpreise unter ähnlichem Druck standen, stellte der schwächelnde Forint eine zusätzliche Herausforderung dar.

Da die Auszahlung der Löhne in Euro mit wenigen Ausnahmen gegen das ungarische Gesetz verstößt, entschieden sich die meisten Unternehmen für außerordentliche Erhöhungen in Höhe von 5-10%, während einige zum Quartalsende Sonderzahlungen anboten, die an die Entwicklung des Forint gekoppelt waren, sagte Szucs.

Der IT-Dienstleistungssektor, in dem viele als unabhängige Auftragnehmer arbeiten und ausländische Kunden in Euro fakturieren, hat in den letzten drei bis vier Monaten fast vollständig auf Euro-basierte Verträge für neue Projekte in Ungarn umgestellt, sagte er.

Die Ungarische Nationalbank, die die Zinsen erhöht hat, um die Preise abzukühlen, und diese Woche um einen weiteren Prozentpunkt gestiegen ist, lehnte einen Kommentar ab.

Die verfügbaren Daten deuten darauf hin, dass sich die Umstellung auf den Euro bisher in Grenzen hält, aber in einigen Sektoren sind die Unternehmen bereits dabei, ihre Preise effektiv an den Euro zu koppeln.

Die Regierung teilte mit, dass die letzten verfügbaren Daten zeigen, dass 35,1% der Einlagen von Unternehmen außerhalb des Finanzsektors auf den Euro entfallen, verglichen mit 34,7% im Januar, was keinen Hinweis auf eine zunehmende Euroisierung darstellt.

Am Samstag kündigte Orbans Kabinett jedoch unerwartet an, dass Unternehmen neben dem Forint auch Steuern in Euro oder Dollar zahlen können - ein Schritt, der nach Ansicht einiger Analysten die Bedeutung der Landeswährung schmälern könnte. Grafik: Der starke Rückgang des ungarischen Forint,

FORINT NUR IN 'SONDERFÄLLEN'

Agoston Deim, der zusammen mit einem Partner ein kleines IT-Dienstleistungsunternehmen betreibt, sagte, er sei im März zur Preisgestaltung in Euro übergegangen, als der Forint die psychologische Grenze von 400 gegenüber dem Euro durchbrach.

Er sagte, dass die Firma vor einem Jahr nur selten Angebote in Euro ausstellte, jetzt aber etwa die Hälfte des Umsatzes in Euro ausmache, während ein weiteres Viertel an den Eurokurs gekoppelt sei, was dem allgemeinen Branchentrend entspreche.

"Wenn man nicht weiß, was am nächsten Tag passiert ... und Preisangebote mit einer einmonatigen Frist verschickt, wird das Risiko des Handels in Forint einfach zu hoch", sagte er.

Akos Deliaga, der Talk-A-Bot leitet, sagte, dass sein IT-Dienstleistungsunternehmen, das 15 Mitarbeiter beschäftigt, die Preise schon länger in Euro festlegt und nur in "Sonderfällen" wie bei Aufträgen des öffentlichen Sektors Forint-basierte Preise anbietet.

"Es überrascht nicht, dass unsere Kollegen sehr stark gefordert haben, in Euro bezahlt zu werden oder zumindest ihre Gehälter an den Euro zu koppeln", sagte er in einer E-Mail-Antwort.

Die Volatilität des Forint hat auch einige Immobilienbesitzer in Budapest und Westungarn dazu veranlasst, Angebote in Euro abzugeben.

Solche Angebote sind zwar immer noch eine Minderheit und betreffen meist hochwertige Immobilien, aber ihre Zahl hat sich im Vergleich zum letzten Jahr verdreifacht, wie eine Umfrage der ungarischen Immobilien-Website ingatlan.com ergab.

"Ungarische Eigentümer wollen den Wert ihrer Vermögenswerte nicht verschleudern", sagte Sprecher Laszlo Balogh. "Sie legen ihn in Euro fest, so dass sie abgesichert sind, wenn sich der Wechselkurs bewegt."

Einige Händler in einem gehobenen Möbelhaus in einem Budapester Vorort geben die Preise ebenfalls in Euro an.

Zsuzsa Mosolygo, Mitinhaberin von Vivax, sagte, dass der Büromöbelhändler im letzten Jahr die Preisgestaltung in Euro eingeführt hat.

"Ein Büromöbelprojekt kann 100.000 bis 200.000 Euro kosten. Es ist viel einfacher, die Preise in Euro anzugeben, als die Preise ständig an die Entwicklung des Forint anzupassen", sagte sie.

"Es ist schon schwer genug, in Euro zu planen, aber in Forint wäre es völlig unmöglich."