Während die Anleger begeistert waren, als Chief Executive Kenichiro Yoshida diese Woche auf einer Technologiemesse in Las Vegas erklärte, dass das Unternehmen Sony Mobility aufbaut, fiel die Aktie des Unternehmens am Donnerstag um 7 %, da sie über die Herausforderung nachdachten, tatsächlich Elektrofahrzeuge zu liefern, die mit Sensoren, Unterhaltungselektronik und Unterhaltungsangeboten vollgepackt sind.

Analysten zufolge besteht das Hauptziel der Autos der Marke Sony darin, ein autonomes, vernetztes Fahrzeug für Dienste wie Carsharing und Ride Hailing zu schaffen, das den Absatz von Automobilen irgendwann übertreffen könnte.

Das Marktforschungsunternehmen MarketsandMarkets schätzt, dass der Markt für "Mobilität als Dienstleistung" bis 2030 auf 40 Milliarden Dollar anwachsen könnte, verglichen mit etwa 3 Milliarden Dollar im letzten Jahr.

Analysten weisen jedoch darauf hin, dass Sony wahrscheinlich stark in Anlagen und Ausrüstung investieren müsste, um seinen vor zwei Jahren in Las Vegas vorgestellten Prototyp Vision-S EV in ausreichender Stückzahl auf den Markt zu bringen und damit konkurrenzfähig zu sein.

"Es wird schwierig sein, in diesem Geschäft erfolgreich zu sein", sagte Takaki Nakanishi, Automobilanalyst am Nakanishi Research Institute in Tokio, zu Kenichiros Ankündigung.

Der Branchenführer Tesla Inc., der 2008 sein erstes Elektrofahrzeug auslieferte, hat Milliarden von Dollar in die Revolutionierung der Automobilindustrie gesteckt und sich dabei auf die Unterstützung von Investoren verlassen, während das Unternehmen jahrelang Verluste einfuhr.

Jetzt, da die Länder versuchen, die Kohlenstoffemissionen durch die schrittweise Abschaffung von benzin- und dieselbetriebenen Autos zu senken, wird die zunehmende Umstellung auf Elektroautos den Technologieunternehmen wahrscheinlich helfen, da sie einfacher zu bauen sind als Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor.

Nakanishi fügte hinzu, dass Sony sich in eine wachsende Liste großer Technologieunternehmen einreiht, die Möglichkeiten im Automobilbereich erkunden, darunter der iPhone-Hersteller Apple Inc, LG Electronics aus Südkorea und Foxconn aus Taiwan.

Damit ihre Fahrzeuge als straßentauglich eingestuft werden können, müssten sie allerdings auch viel strengere Sicherheitsvorschriften erfüllen als die, die für Unterhaltungselektronik gelten. Und auch die Komponenten müssten den Strapazen der Straße und der rauen Außenwelt standhalten.

"Sony wird nicht in der Lage sein, das zu tun, was Tesla getan hat. Die Hürde ist zu hoch", sagte Nakanishi und fügte hinzu, dass es für das japanische Unternehmen einfacher wäre, die Fahrzeugherstellung an Unternehmen wie Foxconn auszulagern.

Sony hat sich noch nicht dazu geäußert, ob oder wie es ein Markenauto bauen würde, aber es hat bereits einen etablierten Autohersteller für die Produktion seines Prototyps eines Elektroautos angeworben. Das Unternehmen arbeitet mit einer Fabrik in Österreich zusammen, die dem kanadischen Autoteilehersteller Magna International gehört, der Autos für Firmen wie BMW, Mercedes Benz und Toyota baut.

Zu den weiteren Mitgliedern des in Europa angesiedelten Projekts gehören der deutsche Autoteilehersteller Bosch, das französische Automobiltechnologieunternehmen Valeo SE und das ungarische Start-up-Unternehmen für autonome Fahrzeuge AImotive.

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Der Markt für Elektroautos ist zwar noch klein, aber das Umsatzwachstum übertrifft das der mit fossilen Brennstoffen betriebenen Fahrzeuge, und Tesla profitiert am meisten von dem Wert, den die Anleger dem Unternehmen beimessen.

Die Marktkapitalisierung von Tesla ist heute etwa viermal so hoch wie die der Toyota Motor Corp., obwohl die Fahrzeugproduktion des US-Unternehmens nur ein Zehntel der des weltweit größten Automobilherstellers beträgt.

Alteingesessene Automobilhersteller wie Toyota, General Motors Co, Volkswagen und der Chrysler-Eigentümer Stellantis beginnen, mit Plänen für Investitionen in Höhe von Hunderten von Milliarden Dollar zurückzuschlagen, was den Wettbewerb für Technologieunternehmen wie Sony noch verschärfen wird.

Für einige Technologieunternehmen ist die Verlockung der Elektroautos bereits entfallen, da die Risiken überwiegen.

Der Erfinder des beutellosen Staubsaugers James Dyson hat seine Pläne für ein Elektroauto im Jahr 2018 aufgegeben, weil es zu komplex ist, ein Fahrzeug auf die Straße zu bringen.

Auch Panasonic Corp, der japanische Konkurrent von Sony im Bereich der Unterhaltungselektronik, hat die Produktion von Elektroautos für den Massenmarkt gemieden, obwohl Automobilkomponenten, darunter Batterien für Tesla-Autos, inzwischen ein wichtiger Umsatzträger sind.

"Panasonic zieht die Produktion von Elektroautos unter der Marke Panasonic nicht in Betracht", sagte ein Sprecher.

(1 Dollar = 115,9200 Yen)