Die Entscheidung des Trios, aus der ECOWAS auszutreten, die sie am Sonntag bekannt gaben, ist ein Rückschlag für die regionalen Integrationsbemühungen des Blocks, der sie nach Putschen suspendiert hatte.

Die AU hatte die Bemühungen der ECOWAS um die Wiederherstellung der Demokratie unterstützt.

"Der Vorsitzende der Kommission der Afrikanischen Union, S.E. Moussa Faki Mahamat, hat mit großem Bedauern von der Ankündigung des Austritts von Mali, Niger und Burkina Faso aus der ECOWAS erfahren", erklärte die AU in einer Erklärung.

"(Er) ruft zu gemeinsamen Anstrengungen auf, damit die unersetzliche Einheit der ECOWAS erhalten bleibt und die afrikanische Solidarität gestärkt wird."

Er forderte die regionalen Staats- und Regierungschefs auf, den Dialog zwischen der ECOWAS-Führung und den drei Ländern zu intensivieren, und sagte, die AU stehe bereit, um zu helfen.

Die Außenministerien von Burkina Faso, Mali und Niger haben die ECOWAS-Kommission in einer schriftlichen Mitteilung vom 29. Januar über ihre Entscheidung informiert, den Block zu verlassen.

Gemäß dem Vertrag der ECOWAS müssen Mitgliedsstaaten, die aus der Gemeinschaft austreten wollen, dies innerhalb eines Jahres schriftlich mitteilen. Die Umsetzung des Austritts aus dem 15 Mitglieder zählenden Block könnte also noch einige Zeit in Anspruch nehmen, was die Tür für Verhandlungen öffnen würde.

Die Haltung des Trios gegenüber der ECOWAS hat die Turbulenzen in der gesamten Region verdeutlicht, in der die Armeen seit der Machtübernahme durch islamistische Kämpfer in mehreren Ländern Schwierigkeiten haben, diese einzudämmen.