Im August begann sie zu untersuchen, ob Biodiesel aus Indonesien die EU-Zölle umgeht, indem er über China und Großbritannien eingeführt wird. Die jüngste Untersuchung, die durch eine Beschwerde der Erzeugergemeinschaft European Biodiesel Board (EBB) ausgelöst wurde, wird den Zeitraum vom 1. Oktober 2022 bis zum 30. September 2023 abdecken.
Die Untersuchung wird bis zu 14 Monate dauern, wobei die Möglichkeit besteht, dass innerhalb von acht Monaten vorläufige Zölle eingeführt werden.
"Die EU-Hersteller haben Beweise für Biodieselimporte aus China vorgelegt, die zu künstlich niedrigen Preisen in die EU gelangen, und behaupten, dass diese Importe ihrer Industrie ernsthaft schaden, weil sie mit solch niedrigen Preisen nicht konkurrieren können", erklärte die Europäische Kommission in einer Erklärung.
China ist der größte Exporteur von Biodiesel in den 27-Mitglieder-Block im Jahr 2023, sagte die EBB in einer separaten Erklärung.
"Im Jahr 2023 haben die gedumpten Importe aus China zu einem Zusammenbruch des Marktes und zur Schließung von Produktionsstätten in mehreren Mitgliedsstaaten geführt", fügte das EBB hinzu.
Neben der möglichen Durchfuhr von indonesischem Biodiesel gebe es strukturelle Ungleichgewichte im Biodieselhandel mit China, wobei die Preise nicht die fortschrittlichen oder abfallbasierten Biokraftstoffkategorien widerspiegelten, als die die meisten Ladungen eingestuft worden seien, hieß es.
China ist "entschieden gegen protektionistisches Verhalten, das handelspolitische Abhilfemaßnahmen missbraucht", sagte der Sprecher des chinesischen Handelsministeriums Shu Jueting, als er auf einer regulären Pressekonferenz nach der Untersuchung gefragt wurde.
Biodiesel gehört zu den alternativen Kraftstoffen, die gefördert werden, um die Kohlenstoffemissionen im Verkehr zu reduzieren. Die EU-Industrie, die nach Angaben der Kommission einen Wert von 31 Milliarden Euro (34 Milliarden Dollar) pro Jahr hat, ist regelmäßig Gegenstand von Streitigkeiten mit Handelspartnern.
Er kann aus Palmöl hergestellt werden, und Lieferungen aus Indonesien sind in die Maßnahmen der EU zur Beschränkung der Einfuhr von Rohstoffen, die mit der Abholzung von Wäldern in Verbindung stehen, verwickelt.
In einem anderen Handelsstreit mit Peking leitete die Kommission im September eine Untersuchung der chinesischen Importe von Elektrofahrzeugen ein, die ihrer Meinung nach von staatlichen Subventionen profitieren.
China kritisierte die EU-Untersuchung und nannte sie einen "nackten protektionistischen Akt".
($1 = 0,9128 Euro) (Berichterstattung von Gus Trompiz, zusätzliche Berichterstattung von Philip Blenkinsop, Sybille de La Hamaide sowie Andrew Hayley und Joe Cash in Peking, Bearbeitung durch Alexander Smith und Jason Neely)
