Massenimpfungen haben in diesem Jahr Hoffnungen auf eine Wiederbelebung geweckt, doch die Branche steht vor neuen Unsicherheiten, da neue Varianten des Coronavirus einige Länder dazu zwingen, die Beschränkungen zurückzunehmen, was eine schnelle Rückkehr zur Normalität im Freizeitreiseverkehr gefährdet.

Der Eigentümer von Saga Holidays und Saga Cruises hat nach Rückmeldungen von Kunden Impfungen für seine Reisenden vorgeschrieben, die Gästekapazitäten reduziert und einen mehrstufigen COVID-19-Test durchgeführt, um nach einem Jahr der Aussetzung wieder Kunden zu gewinnen.

"Wir sind bereit, sowohl die Kreuzfahrt- als auch die Reiseaktivitäten im Mai wieder aufzunehmen, auch wenn Änderungen der staatlichen Reisehinweise diese Pläne beeinflussen können", so Saga.

Die Kundennachfrage sei "sehr widerstandsfähig" gewesen, so Saga, und fügte hinzu, dass etwa 68 % der Umsatzziele für 2021/22 im Reisegeschäft und 28 % für 2022/23 gebucht worden seien. Saga erwartet trotz des Virusbefalls einen Gewinn für das am 31. Januar endende Geschäftsjahr.

Um 0845 GMT lagen die Aktien jedoch 1,6 % niedriger, nachdem sie in den letzten beiden Sitzungen zusammen mit anderen Reisewerten über 11 % verloren hatten, da die Anleger die Möglichkeit einer längeren Erholungsphase einpreisen.

Der britische Premierminister Boris Johnson sagte, er erwäge eine Verschärfung der Quarantänevorschriften an den Grenzen, während der Minister, der das britische Impfprogramm überwacht, die Öffentlichkeit vor Sommerurlauben in Übersee warnte.

Kreuzfahrtunternehmen waren besonders gefährdet, da große Schiffe wie die Diamond Princess von Royal Carribbean und zwei Ozeanriesen von Princess Cruises im vergangenen Jahr zu Infektionsherden wurden.

Die Nettoverschuldung von Saga, das Hunderte von Arbeitsplätzen gestrichen und 150 Millionen Pfund aufgebracht hat, um die Krise zu überstehen, lag im Dezember bei 785 Millionen Pfund, 139 Millionen Pfund höher als Mitte 2020.

Saga teilte mit, dass es Gespräche mit seinen Kreditgebern aufgenommen habe, um einige Auflagen zu überprüfen, und fügte hinzu, dass separate Gespräche im Gange seien, die eine Stundung von bis zu 45 Millionen Pfund an im April fälligen Tilgungszahlungen ermöglichen könnten.