Ryanair erwartet, dass die Passagierzahlen in Mittel- und Osteuropa (CEE) in den nächsten zehn Jahren um mindestens 50 % steigen werden. Der Manager der Fluggesellschaft für diese Region sagte, dass Ryanair versucht, in einem weniger entwickelten Markt, den auch Wizz Air anvisiert, zu dominieren.

Europas größter Low-Cost-Carrier hat bis zu 300 Boeing-Jets bestellt, um vom Aufschwung des Flugverkehrs nach der COVID-19-Pandemie zu profitieren, und sieht eine Nachfrage nach neuen Strecken in Osteuropa.

"Wir wollen uns sehr stark auf diese Region konzentrieren", sagte Alicja Wojcik-Golebiowska, die Ländermanagerin für CEE und die baltischen Staaten bei Ryanair, in einem Interview mit Reuters. "Wir sehen, dass dies ein großer Teil unserer kommenden Expansion sein wird."

"Es ist im Moment sehr schwer, genaue Zahlen zu nennen, aber wir hoffen, dass die gesamte Region um mindestens 50% wachsen wird", fügte sie hinzu.

Polen ist zwar seit langem einer der wichtigsten Märkte für Ryanair, aber Wojcik-Golebiowska sagte, das Unternehmen konzentriere sich jetzt verstärkt auf andere Länder in der Region.

"Wir sehen, dass Mittel- und Osteuropa in den letzten Jahren ein wenig zurückgeblieben ist. Deshalb wollen wir in dieser Region aufholen, um mit unseren am weitesten entwickelten Märkten wie Spanien, Italien oder Polen gleichzuziehen", sagte sie.

Die ungarische Billigfluggesellschaft Wizz Air wird ihr Hauptkonkurrent sein, da sie ähnlich günstige Tarife sowie Verbindungen in den Nahen Osten anbietet.

Auf die Frage, wie die irische Fluggesellschaft mit Wizz Air konkurrieren wolle, antwortete Wojcik-Golebiowska, sie werde "unsere besten Tarife, unsere beste Pünktlichkeit und auch dafür sorgen, dass wir keine Verspätungen und Annullierungen haben".

Sie sagte, das Unternehmen strebe auch eine dominante Position in Ländern wie Rumänien, Bulgarien und Ungarn an.

"Wir planen, dies zu erreichen, indem wir mehr Strecken, bessere Tarife und mehr Reisemöglichkeiten für unsere Passagiere anbieten", sagte sie.

Die Fluggesellschaften in Europa haben trotz hoher Inflation und unsicherer wirtschaftlicher Aussichten robuste Buchungen für den Sommer gemeldet. Wojcik-Golebiowska sagte, Ryanair sei zuversichtlich, die Streiks zu vermeiden, die zu den Reiseunterbrechungen im Jahr 2022 beigetragen haben.

"Wir erwarten derzeit keine Auseinandersetzungen mit den Gewerkschaften und mit unseren derzeitigen Mitarbeitern", sagte sie. (Berichte von Alan Charlish in Warschau und Joanna Plucinska in London, bearbeitet von Mark Potter)